La noticia de un posible acuerdo de paz entre Estados Unidos e Irán envió un mensaje claro a los mercados: hay menos riesgo de conflicto en Oriente Medio. Y eso, paradójicamente, es malo para los bolsillos de quienes invierten en empresas petroleras colombianas.

El presidente Donald Trump anunció que firmará un acuerdo de paz con Irán este viernes para terminar una guerra que lleva aproximadamente cuatro meses. El conflicto ha tenido consecuencias reales en el mercado global de petróleo porque amenaza el flujo de crudo por el estrecho de Ormuz, una vía marítima por donde pasa cerca del 20% de todo el petróleo que se comercializa en el mundo. Cuando hay guerra o tensión en esa zona, los inversionistas se asustan y el precio del crudo sube. Cuando la paz parece posible, el precio baja.

Así sucedió. El lunes pasado, el crudo brent cayó casi 5% hasta llegar a US$79,97 por barril, el nivel más bajo desde el 4 de marzo. Ecopetrol, la petrolera estatal que cotizan en la Bolsa de Valores de Colombia, sintió el impacto apenas abrió el martes: sus acciones se desplomaron casi 7% hasta los $2.675. Su acción en Nueva York (donde también cotiza como ADR) perdió 0,70% ese mismo día y está en US$15,55.

Lo que está pasando es simple de entender: Ecopetrol gana dinero vendiendo petróleo. Cuando el barril vale más, la empresa gana más y sus accionistas celebran. Cuando el barril se desmorona, sucede lo contrario. "La caída en los precios del petróleo tiene un impacto directo sobre las utilidades de las compañías petroleras, entre ellas Ecopetrol, lo que ayuda a explicar parte de la reciente corrección en su acción", explicó César Pabón, analista de Corficolombiana.

Pero hay un detalle preocupante: los analistas creen que el precio podría caer aún más si el acuerdo se cierra el viernes sin nuevas interrupciones en el suministro. Juan Pablo Viera, analista de mercados, señaló que el barril podría llegar a cotizarse alrededor de los US$60. Aunque Viera menciona que existe "un soporte muy fuerte en los $2.400 por acción", reconoce que "para Ecopetrol es una caída muy fuerte".

En resumen: la paz en Oriente Medio es buena para el mundo, pero temporal y aparentemente mala para el portafolio de quien tenga acciones de Ecopetrol.