El ministro Edwin Palma dejó en claro esta semana que Colombia no puede traer gas de Venezuela por una razón muy concreta: falta de autorización de Estados Unidos. La Ofac, que es la oficina estadounidense que controla qué transacciones se pueden hacer con empresas venezolanas, simplemente no ha otorgado esa licencia a Ecopetrol. Mientras no exista ese permiso, la compañía estatal no puede hacer negocio alguno en ese ramo, así sea para importar gas o GLP (gas licuado de petróleo).

Esta restricción viene de las normas que impone Washington contra el sector energético venezolano. Cualquier empresa que quiera operar allá necesita aprobación específica del Gobierno estadounidense. Palma fue directo al anunciar que no hay planes en marcha para tramitar esa licencia. La conclusión es sencilla: por ahora, la opción de traer gas del vecino país está cerrada.

Mientras tanto, el Ministerio de Minas y Energía anunció una buena noticia para Santander: 51 mil 675 millones de pesos destinados a ampliar el acceso a gas natural en 15 municipios del departamento. Lugares como Barichara, Socorro, Piedecuesta y otras localidades recibirán infraestructura para llevar gas a las redes domiciliarias y servicios ecológicos alternativos. En total, casi 20 mil hogares se van a beneficiar, la mayoría en sectores rurales.

Lo importante de esto es que muchas familias campesinas actualmente cocinan con leña. Eso no es un detalle menor. El Ministerio señala que cuando una familia accede a gas, se reduce el tiempo que invierte en cocina, disminuye la contaminación dentro del hogar y baja el gasto mensual en combustible. Pero hay algo más profundo que el Gobierno destacó.

El ministro Palma fue enfático al hablar del impacto en las mujeres: "Cocinar con leña no solo les roba tiempo, también afecta su salud. Cuando sacamos a una mujer de la leña, estamos liberando horas de cuidado no remunerado, protegiendo su bienestar y avanzando en equidad real. Esa es la justicia energética que estamos construyendo", explicó. En las zonas rurales, históricamente han sido las mujeres quienes asumen todo el trabajo de cocina sin remuneración, respirando humo constantemente mientras preparan los alimentos.

Estos proyectos representan un cambio real en la calidad de vida: menos horas dedicadas a tareas domésticas, menos riesgos de enfermedades respiratorias por inhalación de humo, y menos dinero gastado en combustibles caros. Para familias con presupuestos ajustados, cada ahorro cuenta.