Cuando hay miedo en los mercados internacionales, los inversionistas corren hacia el dólar como quien busca refugio en un paraguas. Esto es exactamente lo que pasó este martes: la escalada del conflicto en Oriente Medio hizo que el dólar ganara terreno significativo en Colombia, cerrando a $3.796,97, un nivel que no se veía desde el inicio del año. La divisa estadounidense avanzó $28,24 comparada con la TRM del día, que se ubicó en $3.768,73.

Lo que realmente movió los mercados fue la amenaza de cierre del estrecho de Ormuz, una ruta marina tan vital que por allí navega aproximadamente el 20% de todo el petróleo y gas que se comercia en el mundo. La sola posibilidad de que esta vía se cierre o se vuelva peligrosa desató el pánico. Las aseguradoras cancelaron coberturas para barcos en la zona y los fletes de transporte marítimo se pusieron por las nubes. Como consecuencia, el crudo Brent saltó más de tres dólares por barril en apenas un día, cerrando en $80,89 con una suba de 4,1%. Desde el viernes pasado, el petróleo acumula una escalada superior al 15%.

Para tu billetera, esto tiene consecuencias claras en la estación de gasolina. Los precios del diésel en Estados Unidos subieron 8,3% y la gasolina avanzó 3,8%. En Europa, donde dependen aún más de las importaciones de energía, el gasóleo se encarecieron 9,2%. No es solo petróleo: los precios del gas en Europa se dispararon 40%, y productos como azúcar, fertilizantes y soja también sintieron el golpe. Todo esto alimenta el riesgo de una nueva ola inflacionaria global, es decir, un aumento generalizado de precios que te afecta en el supermercado y en todo lo que consumes.

El dólar se fortaleció no solo en Colombia, sino globalmente. El índice que mide su desempeño frente a otras seis monedas importantes subió 0,67% hasta su nivel más alto en más de un mes. Frente al euro perdió valor, y también al yen japonés. Esto porque Europa y Japón son mucho más vulnerables a una crisis energética: dependen de importaciones masivas de petróleo y gas. Estados Unidos, por el contrario, es exportador neto de energía, así que la crisis beneficia sus activos.

Los analistas de la firma Bernstein ahora proyectan que el crudo Brent ronde los $80 por barril durante 2026, cuando antes pensaban que caería a $65. En un escenario más pesimista de conflicto prolongado, estiman que podría dispararse entre $120 y $150 por barril, lo que sería devastador para las economías que dependen de importar energía.

Por ahora, los mercados permanecen en estado de alerta. El dólar se mantiene fortalecido, las materias primas al alza, y la incertidumbre geopolítica sigue siendo el motor de los movimientos. Si el conflicto en Oriente Medio se intensifica o persiste, prepárate para seguir viendo el dólar en niveles altos y, más importante, para sentir el impacto en los precios que pagas día a día.