La incertidumbre preelectoral ya se siente en el bolsillo de los colombianos. El dólar abrió el jueves a $3.473,40, es decir $33,49 por encima de la TRM oficial que estaba en $3.439,91. Este movimiento es lo que los analistas llaman volatilidad normal antes de elegir gobernante: cuando hay dudas sobre quién manejará el país desde el 7 de agosto, el mercado de divisas se mueve más de lo habitual. Para el promedio de personas que compra dólares para viajes, importaciones o ahorros, esto significa que los precios fluctúan constantemente durante el día.

Más allá de la política local, hay factores internacionales presionando el dólar al alza. La Reserva Federal de Estados Unidos (el banco central estadounidense) mantiene sin cambios sus tasas de interés, pero dejó abierta la puerta a subirlas pronto. Cuando la FED sube tasas, el dólar generalmente se fortalece porque los inversionistas prefieren guardar su dinero en dólares para aprovechar mejores ganancias. El estratega de divisas de Corficolombiana, Mauricio Acevedo, explicó que estos movimientos de la FED fueron clave para que el dólar se revalorizara al final del jueves.

El precio del petróleo, en cambio, va en dirección opuesta. Los barriles cayeron más de 1% y llegaron a su nivel más bajo desde marzo, cuando comenzó el conflicto entre Estados Unidos e Irán. La razón es un acuerdo provisional anunciado esta semana: Washington y Teherán pactaron 60 días de tregua y, lo más importante, reabrirán completamente el estrecho de Ormuz en 30 días. Este estrecho es como la aorta del petróleo mundial: por ahí pasa gran parte del crudo que mueve la economía global. Cuando hay tensión, los precios suben por miedo a que se cierre; cuando hay paz, los precios bajan porque habrá más petróleo disponible.

El petróleo Brent, que es la referencia internacional, bajó a $78,53 el barril, mientras que el West Texas Intermediate estadounidense cayó a $75,31. Los mercados energéticos descontaban agresivamente que pronto regresarán más barriles iraníes al mercado mundial, lo que aumentará la oferta y presionará los precios hacia abajo. Tony Sycamore, analista de mercados de IG, señaló que "la ola de ventas se prolongó a medida que los mercados energéticos seguían descontando de forma agresiva un retorno más rápido de lo esperado de los barriles iraníes tras el reciente memorándum de entendimiento entre Estados Unidos e Irán".

El acuerdo de 14 puntos entre Washington y Teherán es provisional. Deja pendientes temas complicados como el programa nuclear iraní y exige que Estados Unidos financie la recuperación de Irán con US$300.000 millones. Por eso, el economista jefe de Smbc Nikko Securities, Yoshimasa Maruyama, advirtió que "el actual período de tránsito sin pico está limitado a 60 días, y el marco futuro sigue siendo incierto, lo que genera preocupaciones persistentes". En otras palabras: la paz no es definitiva, solo un respiro de dos meses mientras negocian.

Para el colombiano promedio, esto se traduce así: el dólar seguirá moviéndose bruscamente hasta que terminen las elecciones, y el precio de productos importados que dependen del petróleo (gasolina, fertilizantes, plásticos) podría bajar un poco si el acuerdo con Irán se mantiene.