El dólar comenzó la jornada perdiendo terreno en Colombia. La divisa abrió a $3.645, unos $31 por debajo de la tasa oficial del mercado que se ubicó en $3.675,81. Aunque los movimientos fueron menores, con transacciones por US$750.000, el mensaje del mercado es claro: hay que esperar antes de tomar decisiones grandes sobre el dólar.

La razón de esta cautela es estadounidense. Esta semana llegarán datos cruciales desde la economía más grande del mundo: mañana se conocerán los inventarios de petróleo y las actas de la junta directiva de la Reserva Federal. El jueves vienen números sobre el gasto de los consumidores y solicitudes de desempleo, además del crecimiento económico del cuarto trimestre. Pero el evento que todos esperan es el viernes: la cifra de inflación. Cada uno de estos reportes puede mover mercados y cambiar expectativas.

Lo que sucede en la región también importa. Mauricio Acevedo Montalvo, estratega de Divisas y Derivados en Corficolombiana, explicó en una entrevista (según reportes especializados) que Colombia está viviendo algo extraordinario: "Llevamos cinco trimestres seguidos bajistas, situación que no se había visto en más de 28 años de historia del dólar en Colombia, desde que se tiene registro reciente". Marzo fue otro mes donde el peso se fortaleció, cerrando $116 más fuerte que cómo abrió. El analista advirtió que abril será diferente: cuando el Banco de la República suba sus tasas de interés, eso debería fortalecer nuevamente el dólar.

Pero el verdadero factor de incertidumbre viene de Oriente Medio. La escalada de tensión entre Estados Unidos e Irán está moviendo los mercados de petróleo de manera impredecible. Aunque el lunes los precios apenas se movieron, el jueves anterior tuvieron su mayor salto desde 2020: el crudo WTI subió 11% y el Brent 8%. La razón es el Estrecho de Ormuz, por donde pasa la mayor parte del petróleo que mueve el mundo. Los ataques iraníes contra barcos lo tienen prácticamente cerrado desde finales de febrero.

Sin embargo, hay señales de que algo podría cambiar. Según reportes de Bloomberg y Axios, Estados Unidos, Irán y mediadores regionales estarían negociando un alto el fuego de 45 días. Algunos buques lograron cruzar el estrecho el fin de semana, lo que sugiere que Irán podría permitir el paso selectivo. Entretanto, Trump amenaza con atacar infraestructura civil si no se abre el paso, mientras anuncia una conferencia de prensa el lunes y una fecha límite para el martes. Si el presidente rechaza las negociaciones, el optimismo que existe ahora se desvanecerá rápidamente.

En los mercados de petróleo, el Brent subió US$0,73 centavos (0,7%) hasta los US$109,76 el barril, mientras que el WTI estadounidense bajó US$0,26 (0,2%) a US$111,28. Estos movimientos menores reflejan un mercado que está esperando claridad. Para el colombiano que llena gasolina o compra productos importados, entender estas fluctuaciones es importante: el petróleo caro significa inflación en el transportista, que repercute en todo lo que se mueve en el país. La estabilidad que se vea en los próximos días definirá cómo cierra la semana en términos de precios.