Un equipo internacional de arqueólogos sacó a la luz uno de los hallazgos más fascinantes de los últimos años: un barco hundido en el lago de Neuchatel, en Suiza, cargado con mercancías romanas del siglo I en un estado de conservación prácticamente perfecto. El descubrimiento, coordinado por la Oficina de Arqueología Cantonal de Neuchatel, la Fundación Octopus y el Servicio Arqueológico del Estado de Friburgo, revela cómo funcionaban las redes comerciales dentro del Imperio Romano hace casi dos mil años.

Todo comenzó de manera accidental. En noviembre de 2024, durante labores rutinarias de monitoreo del patrimonio sumergido, una fotografía aérea capturó algo inusual en el fondo del lago. Lo que parecía un hallazgo menor resultó ser mucho más valioso: cientos de objetos cerámicos, ánforas de aceite de oliva procedente de la Península Ibérica, herramientas, componentes de arnés y hasta ruedas en excelente estado. El naufragio se fechó entre los años 20 y 50 d.C.

Lo más intrigante fue el descubrimiento de gladios, las espadas cortas romanas típicas de legionarios y soldados. Su presencia entre la carga civil sugiere que los comerciantes viajaban escoltados por fuerzas armadas, una evidencia crucial sobre los riesgos que implicaban las rutas comerciales de la época. Estos detalles permiten entender mejor cómo se organizaba la seguridad y la logística del transporte de mercancías valiosas.

El hallazgo demuestra que el territorio de la actual Suiza no era una zona aislada, sino un punto clave en la cadena de distribución que unía el Mediterráneo con el interior de Europa. El aceite de oliva hispano, por ejemplo, recorría grandes distancias combinando transportes por agua y tierra. Este descubrimiento reescribe la historia de cómo funcionaban las redes de producción, consumo y distribución del Imperio Romano.

Los arqueólogos han actuado con extremo cuidado para preservar las piezas. Muchos objetos fueron documentados bajo el agua antes de ser extraídos, mientras que otros permanecen en el fondo del lago para evitar deterioros. Las piezas recuperadas están siendo restauradas y estabilizadas en laboratorios especializados, un proceso fundamental para su conservación a largo plazo.

Cuando terminen los trabajos de restauración, toda la colección será exhibida en el Laténium, el parque y museo de arqueología de Neuchatel. Allí, el público podrá apreciar directamente cómo vivía y comerciaba el Imperio Romano, accediendo a una ventana temporal hacia uno de los períodos más importantes de la historia europea.