A mediados de 2026, cuando Colombia juegue en el Mundial de Fútbol, unos 120.000 aficionados según la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato) estarán recorriendo México, Estados Unidos y Canadá siguiendo a la Selección. Entre boletos, hospedaje y entradas ya hay bastante en qué invertir, pero hay un gasto que la mayoría deja para el último minuto y que puede comerse un dinero importante: la conexión móvil en el exterior.

Para estar conectado sin cambiar de número, todos los operadores colombianos ofrecen roaming. Esto es básicamente tu línea funcionando en redes aliadas del país donde estés. "Es como llevar tu línea contigo", explica Andrés Carlesimo, director de producto móvil de Claro Colombia, quien agrega que "viajas conectado desde el primer momento, con la misma comodidad que en casa". Este es un punto que vale la pena: tu número sigue activo en Colombia, así que las aplicaciones bancarias, los correos de trabajo y esos códigos de verificación de dos pasos que envían por SMS seguirán llegando sin problemas. Si cambiabas de tarjeta SIM, estarías bloqueado para muchas transacciones.

Claro ofrece el paquete Pasaporte América, que funciona en 19 países americanos incluyendo los tres del Mundial. Si vas por días sueltos, el roaming diario cuesta $8.900 para planes personales y $6.900 para empresariales (IVA incluido). Eso te da acceso a los datos de tu plan colombiano (máximo 40 GB si tienes ilimitado) más 400 minutos para personales y 500 para empresariales, todo en ese ciclo de facturación. Si tu viaje es de una semana o más, Claro tiene paquetes por $47.900 para siete días en personales y $41.900 en empresariales, lo que sale más económico. Lo práctico es que activas todo desde la app Mi Claro o WhatsApp sin ir a una tienda.

Tigo también tiene opciones. Los planes diarios rondan $9.500 con entre 700 MB y 1,5 GB diarios, además minutos a $1.500 y SMS a $500. Para viajes más largos ofrece $35.000 por quince días con cerca de 10 GB. Si ya tienes un plan pospago superior con Tigo, algunos incluyen roaming sin cobro adicional con bolsas de hasta 25 GB, 100 minutos y 100 SMS para toda América.

Movistar integra el roaming en ciertos planes o por paquetes separados. Sus planes mensuales están entre $99.990 y $109.900 con datos usables en más de 60 países. También vende paquetes como 1,5 GB diarios o 10 GB por quince días, más tarifas por demanda: llamadas salientes hasta $3.999 por minuto, entrantes $2.650 y SMS $799. Los tres operadores recomiendan activar antes de viajar para no llevarse sorpresas en el extranjero.

Ahora bien, el roaming no es la única opción. Una SIM local en el país donde llegas o una eSIM pueden ser más baratas si viajas muchos días, consumes bastantes datos y no te importa perder tu número colombiano por un tiempo. Las eSIM son más cómodas tecnológicamente, pero no todos los celulares las soportan y necesitas configurarlas antes de partir. Carlesimo lo resume bien: "Lo importante no es elegir la tecnología de moda, sino la solución que mejor se adapte a las necesidades de cada viaje", y advierte que "muchos usuarios terminan pagando por servicios que no usan, cuando ya tienen alternativas que cubren todo lo que necesitan".