La prima de servicios de mitad de año históricamente ha sido sinónimo de gasto inmediato en vacaciones, tecnología, ropa y otros productos deseados. Pero el comportamiento del consumidor colombiano está cambiando. En lugar de desembolsar el dinero de una sola vez, cada vez más personas prefieren financiar estas compras directamente en las tiendas, manteniendo así parte del efectivo guardado para otros gastos que lleguen durante el resto del año.

La razón es clara: después de meses de gastos regulares, muchas familias no quieren quedarse sin colchón financiero. Daniel Garzón, CEO de Creditop, lo explicó así: "Muchas personas prefieren conservar parte de su liquidez para atender otros compromisos durante el segundo semestre y financiar aquellas compras que pueden distribuir en el tiempo de forma responsable". Es decir, es una cuestión de estrategia: usar la prima para lo urgente y dejar que los créditos con los comercios cubran los antojos.

Esta preferencia revela un problema más profundo en el acceso al crédito en Colombia. Aunque nueve de cada diez adultos en el país tienen algún producto financiero, solo el 35,5% accede realmente a crédito formal, según la Superfinanciera. Eso deja a millones de personas sin tarjeta de crédito tradicional o sin acceso a préstamos bancarios, lo que explica por qué la financiación directa en tiendas se ha convertido en una alternativa tan atractiva.

Para los comercios, este cambio de hábito es un regalo. Cuando ofrecen opciones de pago a plazos sin intermediarios bancarios, sus ventas pueden crecer hasta en 40%, y el dinero que cada cliente gasta por compra aumenta en promedio hasta 50%. Los sectores que más se benefician son justamente los que aprovechan la temporada de prima y vacaciones: tecnología, turismo, educación, salud y mejoras para el hogar.