Si necesita dólares y prefiere comprarlos en una casa de cambio, prepárese para pagar caro. El precio promedio en nueve casas de cambio ronda los $3.591 por dólar, mientras que en los bancos el cierre del día fue de $3.404,29. La diferencia es de $187 por cada billete verde que compre. Cuando usted vende dólares, las casas de cambio le ofrecen alrededor de $3.487, lo que significa que pagan $82 más de lo que marca la tasa de referencia oficial (TRM), que cerró en $3.440,83.

El dólar ha estado en caída libre. Durante el primer semestre del año, la divisa bajó $357 comparada con enero, cuando alcanzaba $3.773. Junio continuó esta tendencia bajista, comenzando en $3.603 y cerrando en $3.415. Lo sorprendente es que llevamos tres semestres seguidos con el dólar bajando, algo que nunca antes había ocurrido en la historia del mercado cambiario colombiano.

Mauricio Acevedo, estratega de divisas y derivados de Corficolombiana, explicó las razones detrás de esta caída sostenida. El Banco de la República subió las tasas de interés en 75 puntos básicos (eso significa el incremento en el costo de los créditos), lo que hace más atractivo tener dinero en pesos que en dólares. Cuando la rentabilidad en pesos sube, menos gente quiere comprar dólares. Además, la llegada de un gobierno que los inversores ven como favorable para los negocios ha traído dinero extranjero buscando oportunidades en Colombia. "Cuando un gobierno es promercado, los flujos llegan. Cuando no lo es, se van", señaló Acevedo.

A nivel internacional, el dólar también ha perdido fuerza. El presidente de la Reserva Federal estadounidense, Kevin Warsh, manifestó recientemente que la inflación ha mostrado signos de mejora, lo que reduce la presión para seguir subiendo las tasas de interés en Estados Unidos. Esto afecta directamente al dólar colombiano porque los inversionistas toman sus decisiones considerando qué moneda les dejará mayores ganancias. Si Estados Unidos detiene las alzas de tasas, es menos atractivo tener dólares.

Entre tanto, en las casas de cambio los precios varían bastante. Banco Unión vende dólares a $3.730, la más cara del mercado. Latin Cambios cobra $3.600, y Amerikan Cash $3.580. Al comprar, Banco Unión ofrece $3.520 por dólar, mientras que Unicambios apenas llega a $3.430. Esta dispersión de precios explica por qué conviene comparar antes de hacer cualquier transacción.