A partir de la medianoche del 30 de marzo, la carrera Séptima de Bogotá entró oficialmente en obras. El Distrito inició la construcción del corredor que llevará TransMilenio hasta la calle 200, una intervención colosal que arrancó en medio de protestas de vecinos, restricciones en la movilidad y una controversia que ha acompañado este proyecto desde hace años. El primer frente comenzó a trabajarse entre las calles 119 y 121, donde ya habían puesto las estructuras protectoras días antes. Desde entonces, un carril en dirección norte-sur quedó cerrado mientras los dos restantes absorben el tráfico de una de las avenidas más importantes del norte bogotano.

La reacción no se hizo esperar. Residentes de la zona salieron a protestar en contra de la iniciativa, expresando preocupación por los efectos que traerá a la movilidad, el medio ambiente, el espacio público y la calidad de vida en el sector. Lo que comenzó este lunes es apenas el primer grupo de un proyecto mucho más grande dividido en fases. Este primer frente, que va desde la calle 99 hasta la 127, deberá estar listo en el segundo semestre de 2029 y durará 36 meses en total. Por ahora solo se ven las primeras excavaciones, aunque también adelantan búsquedas de material arqueológico que, si aparece, obligaría a detener temporalmente los trabajos.

El proyecto completo es ambicioso: 11,56 kilómetros de intervención con carriles exclusivos para TransMilenio, 14 estaciones nuevas, ciclorrutas, 23 plazoletas, 45 pasos peatonales semaforizados y un patio-portal de más de 80.000 metros cuadrados en la calle 200 que alojará una flota de 269 buses eléctricos. La inversión asciende a 1,85 billones de pesos. El Distrito también promete expandir el espacio público de 202.223 a 385.000 metros cuadrados con zonas verdes y jardinería.

En lo que va de la ejecución, el impacto se siente ya en la movilidad. Un carril entre calles 121 y 119 permanecerá cerrado durante siete meses, las 24 horas. Vehículos particulares y buses de transporte público deberán ajustarse a dos carriles en una vía que ya de por sí sufre congestión. El paradero de transporte ubicado entre calles 123 y 121 fue trasladado 100 metros hacia el norte. Por el momento, andenes y ciclorrutas no tienen cambios.

Pero más allá del arranque de obra, este proyecto sigue dividiendo a Bogotá. Uno de los debates más álgidos ha sido sobre la tala de árboles. Aunque la ciudad dice haber reducido la tala en 200 árboles respecto a diseños anteriores, el impacto ambiental genera inquietud. El plan contempla sembrar 4.388 árboles nuevos de más de 40 especies nativas, trasladar 628 con ayuda del Jardín Botánico y dar mantenimiento integral a 383. Otro cambio importante es que las estaciones ahora serán cerradas, en lugar de abiertas, para reducir evasión y accidentalidad.

Lo que viene después será por grupos. El grupo 2, entre calles 127 y 183, usará una técnica llamada pipe jacking para reducir el tiempo de obra de cinco a tres años y medio. El grupo 3, entre calles 183 y 200, estaba previsto para junio, pero aún enfrenta un obstáculo: un predio en disputa mientras el Distrito espera respuesta de la CAR y del proyecto Lagos de Torca.