La batalla comercial entre Colombia y Ecuador entró en una fase más agresiva esta semana. El Ministerio de Comercio publicó un borrador de decreto que casi duplica los aranceles (impuestos a las importaciones) del 30% al 50% para productos que vienen del país vecino. Lo que comenzó afectando 73 productos diferentes ahora alcanza más de 190 artículos diferentes que deberán pagar estas tarifas más altas para poder entrar al mercado colombiano.

Este movimiento es la respuesta de Colombia a los aranceles del 50% que Ecuador había impuesto días antes, argumentando que Colombia no estaba controlando adecuadamente lo que pasaba en la frontera en términos de seguridad. Pero el impacto más directo lo sentirás en el supermercado. El Gobierno incluyó en esta lista de castigo aranceles para arroz, cacao en polvo, azúcar de caña y fríjol. También aparecen tomate, cebolla, papa, banano, aceites y grasas. Incluso restringieron el ingreso terrestre de pescado y camarones por pasos fronterizos como Ipiales y Puerto Asís. Sal, azufre, calzado y químicos como insecticidas y desinfectantes también entran en esta guerra de precios.

Un grupo de exministros de Comercio de ambos países salió a advertir algo que muchos ya sospechan: estas medidas no van a arreglarpara nada los problemas de seguridad en la frontera. Según estos funcionarios con experiencia, "el incremento de barreras comerciales no soluciona los problemas de orden público en la zona limítrofe y, por el contrario, pone en riesgo cadenas de valor compartidas, inversiones cruzadas y miles de puestos de trabajo". Lo que están diciendo es que Colombia y Ecuador dependen mucho uno del otro económicamente, y esta pelea está haciendo daño a empresas legítimas que nada tienen que ver con los problemas de orden público.

Las cifras pintan un escenario preocupante. El intercambio comercial bilateral entre los dos países alcanza cerca de 3.000 millones de dólares anuales y sostiene aproximadamente 200.000 empleos en ambas naciones. Más de 2.400 empresas dependen de este comercio para funcionar. Los exministros insisten en que estrangular este intercambio con aranceles cada vez más altos afecta principalmente a negocios que operan dentro de la ley, sin que mejore un milímetro la seguridad en la frontera. Su llamado es a que ambos gobiernos busquen soluciones conjuntas en lugar de seguir apretando las restricciones comerciales que solo debilitan más la relación bilateral.