Colombia cambió de rumbo esta semana en la producción de uno de sus documentos más importantes: el pasaporte. A partir del miércoles, la Imprenta Nacional comenzó a personalizar las libretas, marcando el inicio de lo que el Gobierno describe como el retorno del Estado al control directo de este servicio. Durante más de veinte años, una empresa privada llamada Thomas Greg & Sons fue la encargada de hacer los pasaportes colombianos, un arreglo que generó tensiones políticas y cuestionamientos sobre quién debe guardar la información más sensible de los ciudadanos.

La gerente de la Imprenta Nacional, Viviana León, explicó que este cambio representa "una transición de un esquema de tercerización a uno de control estatal". En términos simples: en lugar de pagarle a una empresa privada para que haga el trabajo, ahora el propio Estado lo hace. Esto importa porque significa que los datos biométricos y personales de los colombianos ya no estarán almacenados en sistemas manejados por terceros, sino bajo supervisión estatal. León enfatizó que el nuevo modelo fortalece la "soberanía de los datos y mejora la trazabilidad del proceso", es decir, el Estado puede rastrear cada paso de la producción.

El cambio no sucederá de la noche a la mañana. El Gobierno estimó un período de diez años para completar la transición. En esta primera fase, la Imprenta Nacional está personalizando y numerando los documentos. Luego pasará a producir los componentes internos, hasta que finalmente fabrique pasaportes completos en el país. Los nuevos documentos tendrán características de seguridad mejoradas: microchips de última generación, tintas metálicas, fotografías fantasmas (una técnica donde la imagen se ve solo desde ciertos ángulos) y microtextos, además de diseños que representan la cultura colombiana.

La transición no interrumpirá el servicio. Viviana León aclaró que "no es necesario renovar los pasaportes vigentes y no habrá interrupciones en la operación". La Cancillería seguirá expediendo pasaportes normalmente, entregando los nuevos conforme se agoten los viejos. En otras palabras: los colombianos no tendrán que hacer nada especial; simplemente recibirán pasaportes nuevos cuando llegue el momento de renovar.

Este cambio tiene una historia política detrás. El presidente Petro criticó fuertemente el contrato con Thomas Greg & Sons, argumentando que el Estado debería recuperar el control de la producción de documentos tan sensibles. Esa presión política incluso causó la salida de dos cancilleres durante este debate. Ahora, con apoyo internacional (incluyendo cooperación de Portugal), el Gobierno avanza en una estrategia que para muchos representa recuperar la soberanía sobre información crítica del país.