Cenit, una compañía del Grupo Ecopetrol, junto con Terpel y Opex, acaban de encender motores en un experimento que promete cambiar cómo se transportan combustibles en Colombia. Durante los próximos seis meses, un carrotanque circulará mezclando hidrógeno con diésel para abastecer gasolineras. Aunque suene futurista, funciona de manera práctica: el vehículo usará 90% diésel tradicional y apenas 10% hidrógeno, lo que reduce las emisiones tóxicas sin requerir un rediseño total del motor.

El punto de partida es la estación de Cenit en Tocancipá, Cundinamarca, donde instalaron un equipo de última generación capaz de producir hasta 4 kilogramos de hidrógeno diarios. Ese combustible limpio alimentará el carrotanque que hará recorridos hacia Duitama, Boyacá, llevando gasolina y diésel a las estaciones de Terpel. La idea es simple pero inteligente: reutilizar la infraestructura que ya existe para introducir tecnología más limpia, sin invertir fortunas en cambiar todo el sistema de transporte de un día para otro.

¿Qué gana el bolsillo del colombiano? Menos contaminación del aire que respira significa menos enfermedades respiratorias, menos gasto en salud. Además, las empresas dicen que esta solución es "costo eficiente", lo que significa que no dispara los precios del transporte ni de los combustibles, al menos en teoría. Si funciona en esta prueba, podría expandirse por toda la zona industrial de la Sabana de Bogotá.

Lo interesante es que Colombia no está inventando esto desde cero. El país vive una carrera acelerada en hidrógeno que pocas personas notan. Entre 2023 y 2024, la capacidad de producción de hidrógeno renovable se multiplicó por 12, llegando a 416 toneladas al año. No es una cifra redonda, pero tradúcela así: hace un año Colombia producía muy poco; hoy produce 12 veces más. Empresas locales y extranjeras ven negocio en esto, y los recursos están fluyendo hacia proyectos estratégicos como Coral de Ecopetrol en Cartagena, que usa electrólisis (un proceso que separa el hidrógeno del agua usando electricidad).

Actualmente, Colombia tiene 36 proyectos de hidrógeno en desarrollo, desde investigación hasta plantas de producción. Eso demuestra que el sector privado cree que aquí hay oportunidad, no solo para generar energía limpia, sino para convertir al país en un proveedor regional de este combustible. Incluso Alemania está siguiendo de cerca los avances colombianos.

Pero hay un plot twist que cambió el juego en julio de 2025. La Agencia Nacional de Hidrocarburos descubrió hidrógeno blanco en el subsuelo colombiano, el que se forma naturalmente bajo tierra sin que nadie tenga que producirlo. Los pozos Macanal-1X, Fómeque-1X y San Rafael-1X/2X, en las cuencas Cordillera Oriental y Sinú-San Jacinto, confirmaron su presencia. Colombia es uno de los pocos países del mundo en identificar este recurso en condiciones naturales. Si logran extraerlo viablemente, el juego cambia por completo: tendrían una fuente de energía limpia sin depender de electrólisis costosa.