Mientras el mercado automotor latinoamericano apenas creció 3,1% en enero, Colombia se despegó completamente del promedio regional. El país vendió 19.998 vehículos en el primer mes de 2026, casi 5.600 más que los 14.399 del mismo período en 2025. Ese salto del 38,9% es el más alto que registra cualquier país grande de la región, según datos de la Asociación Latinoamericana de Distribuidores de Automotores.

Para entender la magnitud: mientras Colombia crecía a esa velocidad, Brasil, el mercado más grande de Latinoamérica, apenas cayó 1,7%. México creció 7%. La diferencia es abrumadora cuando se comparan mercados pequeños con grandes. A pesar de tener menos compradores potenciales que sus vecinos, Colombia está jalando de manera mucho más agresiva.

El crecimiento colombiano no fue cosa de un solo segmento. En los autos particulares creció 38,1%, y en camiones y buses subió aún más: 45,4%. Ese últimofenómeno es importante porque sugiere que no es solo que las familias estén comprando carros con más entusiasmo. También hay movimiento en transporte de carga, lo cual indica mayor actividad económica en el país. Las empresas están invirtiendo en renovar sus flotillas.

El presidente ejecutivo de Aconauto, Pedro Nel Quijano, aseguró que Colombia no solo tiene potencial para liderar el crecimiento regional, sino para convertirse en ejemplo de renovación del parque automotor. El gremio propone que el Gobierno impulse un programa de reposición con créditos blandos, enfocado en cambiar vehículos usados de más de 10 años por modelos nuevos de tecnología actual, ya sean de combustión o electrificados.

El contraste con otros países es dramático. República Dominicana se desplomó 36% en ventas totales, mientras Paraguay retrocedió 10%. En el segmento de vehículos pesados, algunos mercados colapsaron: República Dominicana cayó 53,9% y México 46,3%. Colombia, por su parte, sigue nadando contracorriente.

Ecuador, el segundo mejor desempeño, creció 37%, muy cerca de Colombia pero aún por debajo. Uruguay, con 29,3% en vehículos livianos, ocupa un tercer lugar lejano. Lo que está pasando en Colombia tiene componentes que no se ven en la mayoría del continente, y todo apunta a que hay dinero circulando para compras grandes, tanto en casas como en negocios.