Colombia dio luz verde a un proyecto portuario que promete cambiar la forma en que el país mueve su carga hacia el mundo. La Agencia Nacional de Infraestructura aprobó la concesión del puerto Río Córdoba en Ciénaga, Magdalena, a la Sociedad Portuaria Río Córdoba S.A. por 30 años. La inversión ronda los 82,8 millones de dólares y el objetivo es claro: conectar en un solo corredor el tren, las carreteras y el mar.

Lo que hace diferente este terminal es que no busca reemplazar modos de transporte, sino hacerlos trabajar juntos. El puerto estará conectado con el Ferrocarril del Atlántico y a través de este con el corredor La Dorada–Chiriguaná, la Ruta del Sol y el poliducto Pozos Colorados–Galán. Para entender el impacto real: imagina que un empresario en Bogotá necesita exportar productos. En lugar de que su carga tome un solo camino costoso por carretera hasta el puerto, ahora puede llegar por tren hasta un punto de transferencia y luego por mar. Esto reduce significativamente los gastos de logística, lo que eventualmente puede traducirse en precios más competitivos para sus productos en el exterior.

Una ventaja técnica que distingue a Río Córdoba de otros puertos en el Caribe es su canal de acceso con 21 metros de profundidad durante todo el año. Esto significa que puede recibir buques grandes sin limitaciones por temporada de lluvias o sequías, algo que otros terminales no pueden garantizar. El proyecto proyecta mover más de 160 millones de toneladas de carga y cerca de 197.400 contenedores durante los 30 años de concesión.

El tren será el gran protagonista de esta operación. Más del 90 por ciento de las toneladas que pasen por el puerto serán transportadas por ferrocarril a través de Ferrocarriles del Norte de Colombia. Para visualizar esto en términos cotidianos: un tren unitario con dos locomotoras y 100 vagones puede transportar 6.000 toneladas, equivalente a remplazar más de 200 camiones en las carreteras. Un solo viaje entre Ciénaga y La Dorada reduce 179 toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero comparado con transportar esa misma carga por carretera.

En lo social, el proyecto proyecta generar más de 5.300 empleos directos e indirectos, con énfasis en contratar gente de Ciénaga y la región. El concesionario destinará 20,5 millones de dólares a programas sociales en comunidades cercanas, incluyendo educación ambiental y apoyo a iniciativas productivas para poblaciones pesqueras y campesinas. También habrá una escuela de formación ferroviaria para capacitar a trabajadores en una industria que se reactiva en el país.