Lejos de buscar una salida, la tensión comercial entre Colombia y Ecuador se encamina hacia su punto más crítico. El Gobierno Nacional estudia multiplicar por dos los impuestos que ya cobra sobre 73 productos que trae del país vecino: pasaría de un arancel de 30% a 50%, según confirmó la ministra de Comercio, Diana Morales.

La medida sería una reacción en cadena. Ecuador fue primero: hace poco su ministerio de comercio decidió aumentar de 30% a 50% los aranceles a las exportaciones colombianas, argumentando que nuestro país no ha hecho lo suficiente para frenar los problemas de seguridad en la frontera. Ahora Colombia planea devolver el golpe con aun más fuerza.

Morales reconoció en entrevista con Caracol Radio que han tratado de comunicarse. "Con su canciller hemos incluso tenido reuniones, comunicaciones escritas; como equipo de Gobierno hemos estado también en Ecuador conversando", expresó. Sin embargo, el obstáculo está en que Ecuador tampoco ha sido transparente: no ha especificado cuáles son las acciones concretas que requiere de Colombia para frenar esta espiral de represalias comerciales. Por eso el Gobierno contempla no solo subir de 30% a 50% las tarifas a 73 productos, sino también incrementar en 20 puntos porcentuales los aranceles a otras 23 partidas ecuatorianas.

Lo que duele en el bolsillo del colombiano es el impacto en precios. Los productos que más importamos desde Ecuador encarecerán: tableros de madera (que movieron 82,6 millones de dólares el año pasado), camarones y langostinos por 75,9 millones de dólares, conservas de pescado y frutas por más de 76 millones, y aceites de palma crudos. También subirán aranceles a atunes enlatados, arroz y café concentrado.

La ministra afirmó que "eso tiene impacto importante, por supuesto, no solo para nosotros, sino también para el mercado ecuatoriano, que de alguna manera también depende fundamentalmente de las exportaciones que Colombia hace al país vecino". De hecho, compartió la preocupación que tienen gremios y analistas: con aranceles tan altos, el comercio entre ambos países corre riesgo de volverse simplemente inviable.

Lo preocupante es que esto sucede cuando Colombia ha disfrutado de una ventaja comercial con Ecuador durante más de 25 años. La diferencia entre lo que vendemos y compramos al vecino suma 1.016,6 millones de dólares a nuestro favor. Pero esa ventaja se está evaporando: en los últimos dos años ha caído en más de 100 millones de dólares, justamente por esta guerra de aranceles que ahora amenaza con escalarse aún más.