Citi acaba de abrir una puerta nueva para los inversionistas que quieren meter dinero en empresas privadas sin esperar a que estas salgan a bolsa. El banco lanzó los Certificados de Depósito Digitales, un producto que representa acciones de compañías privadas usando tecnología blockchain, esa infraestructura digital descentralizada que ha estado revolucionando las finanzas. Citi asegura ser el primer banco global que emite y custodia este tipo de certificados tokenizados, es decir, convertidos en activos digitales.

El contexto es sencillo: cada vez más empresas privadas se demoran en salir al mercado público o simplemente deciden no hacerlo. Eso las deja sin opciones claras para que sus inversionistas accedan a efectivo si lo necesitan. Los mercados secundarios para estos papeles existen, pero son fragmentados, lentos y complicados. Citi vio ahí una oportunidad. Su nuevo producto promete ser más directo: conecta inversionistas con emisores de forma más transparente y con menos intermediarios en el camino.

La solución combina la experiencia de Citi en custodia de valores con la infraestructura blockchain operada por SIX, una de las primeras cámaras de compensación digitales reguladas en el mundo. Bajo este esquema, el banco actúa simultáneamente como quien emite los certificados y como custodio (quien los guarda y resguarda), lo que reduce costos y simplifica los trámites. La primera transacción se hizo con ayuda de Kaleido, una plataforma de activos digitales en la que Citi tiene inversiones.

Biswarup Chatterjee, responsable de Alianzas e Innovación del negocio de Servicios de Citi, explicó el razonamiento detrás del movimiento: "Nuestro producto de Certificados de Depósito Digitales está diseñado para ofrecer un servicio superior al cliente". Según él, el crecimiento de los mercados privados ha dejado claro que se necesitaban mecanismos de acceso más confiables.