Un equipo de científicos de la Universidad Farmacéutica de Shenyang, en China, está desarrollando una terapia experimental para tratar el retinoblastoma, un tipo de cáncer ocular poco frecuente que afecta principalmente a niños pequeños. Lo innovador es que utilizan gotas oftálmicas en lugar de los tratamientos invasivos que actualmente se emplean, como inyecciones directas en el ojo, radioterapia o quimioterapia, procedimientos que pueden afectar la visión de los menores.

El método consiste en utilizar vesículas extracelulares derivadas del semen de cerdo, conocidas como SEV, modificadas con ácido fólico y combinadas con nanoenzimas. Estas diminutas estructuras tienen una capacidad especial: pueden atravesar las barreras biológicas del ojo sin dañarlo, permitiendo que los medicamentos lleguen hasta la retina y otras estructuras profundas ubicadas en la parte posterior del ojo, zonas que normalmente solo se alcanzan con intervenciones invasivas.

El tratamiento funciona mediante un mecanismo cuidadosamente diseñado. El ácido fólico actúa como un "GPS" que guía las vesículas directamente hacia las células cancerosas, mientras que las nanoenzimas, compuestas por puntos de carbono, dióxido de manganeso y glucosa oxidasa, provocan la autodestrucción de las células tumorales una vez que estas internalizan el compuesto. Además, las vesículas contienen una proteína llamada EGF que facilita el paso a través de las barreras del ojo de manera reversible y segura.

En los ensayos realizados con ratones y conejos, los investigadores observaron que las gotas lograron penetrar eficazmente hasta la retina y redujeron significativamente el crecimiento del tumor mientras preservaban la función visual. Sin embargo, es importante aclarar que estos resultados son preliminares y provienen únicamente de estudios en animales.

Los científicos reconocen que aunque los resultados son alentadores, el estudio se encuentra en una fase muy temprana, conocida como fase preclínica. Antes de que esta terapia pueda ofrecerse a pacientes pediátricos en Colombia o cualquier otra parte del mundo, será necesario realizar investigaciones adicionales para verificar que es segura, que realmente funciona en humanos y que puede producirse de manera viable para su uso clínico generalizado.