Durante siglos, el debate sobre cuándo murió Jesús de Nazareth ha intrigado tanto a fieles como a científicos. A diferencia del nacimiento de Cristo, cuya investigación se ha enfocado en la estrella de Belén, el estudio de su muerte se ha concentrado en dos fenómenos naturales que, según los evangelios, ocurrieron el día de la crucifixión: un terremoto y un eclipse solar.

El evangelio de Mateo, en su capítulo 27, relata que en el momento exacto de la muerte de Jesús "la tierra tembló, y las rocas se partieron". Este pasaje ha llevado a geólogos a buscar evidencia de movimientos sísmicos en la región de Palestina durante el siglo I. Un estudio publicado en 2011 por la revista International Geology Review analizó capas sedimentarias del fondo del oasis de Ein Guedi, ubicado a solo 70 kilómetros de Jerusalén. Los investigadores descubrieron rastros de al menos dos terremotos, uno datado en el año 31 d.C. y otro entre los años 26 y 36 d.C.

Sin embargo, el hallazgo tiene una limitación importante. Como explica Luis Esteban Castro, doctor en teología, "el estudio indica que efectivamente hubo un sismo que se sintió solo en lo que es hoy Israel entre los años 26 y 36 d.C. Es decir, en un lapso de 10 años. Pudo ocurrir en cualquiera de esos 3.650 días". Además, el terremoto detectado por los geólogos no fue lo suficientemente fuerte como para romper rocas y abrir sepulcros, como describen las escrituras. Castro añade que el sismo pudo haber sido recordado por el autor del evangelio "de alguna forma, todavía presente en la memoria" y usado "a manera de alegoría, de figura literaria".

El mismo evangelio menciona otro evento: horas de oscuridad que cubrieron la tierra desde el mediodía hasta las tres de la tarde durante la crucifixión. Investigadores han especulado sobre un eclipse solar, pero la astronomía presenta un problema. La Pascua judía coincidía con la primera luna llena de primavera, y un eclipse solar solo ocurre cuando hay luna nueva. Lo que sí se documentó fue un eclipse lunar el viernes 3 de abril del 33 d.C., pero ocurrió a las 6:20 p.m., después de que, según la Biblia, Jesús ya había muerto.

A pesar de estas incertidumbres sobre los detalles exactos, historiadores antiguos como Flavio Josefo y el romano Tácito confirmaron la ejecución de Jesús bajo orden de Poncio Pilato. Como señala Castro, "historiadores como Flavio Josefo registraron la crucifixión. En el llamado 'Testimonio Flaviano' evidencia el impacto cultural que tuvo la muerte de Jesús, como una verdad histórica". Estos registros externos ubican el evento entre los años 26 y 36 d.C., lapso durante el cual Pilato ejercía su prefectura. Aunque la fecha exacta sigue siendo un misterio, la evidencia histórica confirma que Jesús fue una figura real que murió crucificado durante la celebración de la Pascua judía.