Alguna vez te ha pasado: caminas absorto en tu teléfono, sin ver hacia dónde vas. Ese escenario tan cotidiano en nuestras ciudades digitalizadas inspiró una decisión inusual en Chongqing, metrópolis de 28 millones de habitantes en el suroeste de China.

Las autoridades decidieron tomar el asunto con una buena dosis de ironía. Delimitaron con marcas en el piso dos carriles separados para peatones: uno destinado específicamente para quienes caminan con los ojos pegados a la pantalla, y otro para los que sí miran hacia dónde van. Un cartel azul lo dejaba claro: "Primer carril lateral para teléfonos en China". Las flechas blancas pintadas en el suelo indicaban la dirección de circulación para los "zombies del teléfono", como muchos llamarían a estos caminantes distraídos.

Claro, no hay barreras físicas que impidan choques ni cruzamientos accidentales. Eso quizás explica por qué la medida, que se extiende apenas 30 metros en una zona turística, fue recibida con mucho escepticismo. En Weibo, la versión china de Twitter, los usuarios no tardaron en burlarse. "¿Se supone que tengo que saltar al otro lado de la acera si me llaman por teléfono?", cuestionaba uno irónicamente. Otro bromeaba: "Quizás en el futuro también pueden crear un carril especial para conductores borrachos".

Resulta que la idea no era original. National Geographic había realizado un experimento similar en Washington DC ese mismo año, con resultados similares: pocas personas realmente cambiaron su comportamiento al ver las señales.

Lo curioso es que desde que aparecieron las marcas, multitudes se amontonan en la zona para sacar fotos del carril exclusivo. Aunque no necesariamente para usarlo como se indicaba. La ironía final es que la medida terminó generando más congestión peatonal en el lugar, todo lo contrario a lo que probablemente se buscaba.