Las cesantías, ese ahorro que los empleadores descuentan a los trabajadores cada mes, está creciendo a un ritmo más rápido que hace un año. Según la Superintendencia Financiera, entre el 1 de enero y el 16 de febrero de este año los empleadores consignaron a los fondos un total de 18,16 billones de pesos, lo que representa un incremento nominal de 12,82 por ciento comparado con el mismo período de 2024. En términos prácticos, esto significa que hay más dinero fluyendo hacia este sistema de protección que funciona como un respaldo económico para los trabajadores en caso de desempleo, además de poder destinarse a vivienda o educación.

Estos números cuentan una historia sobre el estado del empleo formal en el país. A diciembre de 2025, más de 13 millones de trabajadores tenían dinero guardado en cesantías. De ese total, aproximadamente 8 millones son hombres y 5,2 millones son mujeres. Geográficamente, la distribución no es pareja: tres regiones concentran casi el 60 por ciento de todos los afiliados. Bogotá encabeza con el 32,3 por ciento, seguida por Antioquia con el 18,5 por ciento y Valle del Cauca con el 9,1 por ciento. Esta concentración refleja simplemente dónde está el grueso del empleo formal y la actividad empresarial del país.

Porvenir es la administradora que más dinero ha recaudado. Con 7,18 billones de pesos, logró su mayor recaudo en 35 años de funcionamiento, creciendo 13 por ciento frente a los 6,36 billones del año anterior. Le sigue Protección con 5,6 billones, el Fondo Nacional del Ahorro con 4 billones, Colfondos con 1 billón y Skandia con 249 mil millones. Porvenir controla el 39,6 por ciento del mercado. Su presidente, Miguel Largacha Martínez, sostuvo que "el recaudo de este año no solo refleja la importancia del tejido empresarial colombiano y su compromiso con los trabajadores, sino también la confianza de millones de afiliados en una gestión responsable de su ahorro. Las cesantías son un componente esencial del sistema de seguridad social colombiano y un instrumento de ahorro para la estabilidad y el progreso de las familias".

Lo interesante es lo que sucedió cuando los trabajadores retiraron dinero de sus cesantías durante 2025. Sacaron 11,65 billones de pesos, 9,4 por ciento más que el año anterior. La razón más frecuente siguió siendo la pérdida del empleo: explicó el 35,6 por ciento de todos los retiros, aunque este porcentaje bajó ligeramente respecto a 2024. Lo relevante fue el cambio de tendencia en otros usos. Los retiros para educación crecieron 0,6 puntos porcentuales, sugiriendo que más trabajadores están usando este ahorro para formación académica en lugar de solo para sobrevivir durante un desempleo. Es un cambio pequeño pero significativo: indica que el sistema está siendo utilizado también como inversión en capital humano.

Estos números funcionan como un termómetro indirecto del mercado laboral colombiano. El crecimiento en las consignaciones durante los primeros meses de 2026 sugiere que la masa salarial formal aumentó frente al año anterior. Pero el aumento en retiros por terminación de contrato confirma que el desempleo sigue siendo una amenaza real para muchos trabajadores, lo que mantiene relevante a las cesantías como mecanismo de protección. Con más de 13 millones de afiliados y flujos de dinero que superan los 18 billones en apenas mes y medio, el sistema de cesantías continúa siendo uno de los principales pilares del ahorro laboral en Colombia.