El Aeropuerto Internacional Rafael Núñez de Cartagena tiene luz verde para avanzar en su transformación. La Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA) autorizó 18 intervenciones que constituyen cambios menores dentro del proyecto de ampliación, lo que permite iniciar trabajos sin necesidad de trámites ambientales adicionales. Estas 18 obras representan aproximadamente tres cuartas partes de todas las intervenciones planeadas para modernizar la terminal.

La decisión, que llegó después de que la concesionaria OINAC y la Agencia Nacional de Infraestructura presentaran estudios técnicos y ambientales durante varios meses, habilita demoliciones de edificios viejos, desmontaje de hangares, construcción de nuevas estructuras y repavimentación de las plataformas donde estacionan los aviones. Todo esto ocurrirá dentro de los límites actuales del aeropuerto sin necesidad de expandir el terreno licenciado. Los estudios presentados evaluaron aspectos como calidad del aire, ruido, estabilidad del suelo y riesgos operacionales, concluyendo que los impactos serían bajos y controlables.

Para el bolsillo de los cartageneros y viajeros que usan la terminal, esto significa que el transporte aéreo en la región mejorará significativamente en los próximos años. El proyecto contempla una inversión de 920 mil millones de pesos durante aproximadamente dos años y medio de construcción. Cuando termine, el aeropuerto pasará de atender 7 millones de pasajeros anuales a 11 millones, respondiendo así al crecimiento constante que ha visto Cartagena en turismo y conectividad aérea.

Las obras incluyen la construcción de una terminal internacional completamente nueva con 17.360 metros cuadrados de espacio, la remodelación de la terminal existente y una ampliación importante de las plataformas comerciales en casi 16 mil metros cuadrados. También se renovarán los parqueaderos para dar cabida a 330 vehículos y se construirá una vía paralela a la pista principal para mejorar el movimiento de aviones dentro del aeropuerto.

Óscar Torres, presidente de la ANI, expresó que "Nuestros equipos técnicos y los de la concesionaria OINAC articularon esfuerzos y presentaron, con el objetivo de ampliar y modernizar el aeropuerto de Cartagena, una solicitud para iniciar 18 obras a través del mecanismo de cambios menores." Patricia Mejía, gerente general de la concesión, agregó que la aprobación permite "continuar con el cronograma previsto para la modernización de la terminal", indicando que el proyecto cumple con todos los requisitos técnicos y normativos.

En la práctica, esta autorización significa que las máquinas pueden empezar a trabajar sin demoras administrativas adicionales. El Aeropuerto Rafael Núñez, que funciona como una de las principales puertas de entrada aérea al Caribe colombiano, necesitaba urgentemente esta ampliación para responder al aumento de viajeros que ha generado el crecimiento del turismo en Cartagena. Con este proyecto, la terminal estará a la altura de una ciudad que cada año recibe más turistas y necesita mejor infraestructura para moverlos.