Mientras el sistema de salud colombiano se ahoga en retrasos en la entrega de medicamentos, los candidatos presidenciales encontraron un punto en común en un foro de Asocoldro en Bogotá: la solución está en quién ya está en las esquinas de cada barrio. Las droguerías independientes, esas que funcionan en la práctica como el "médico de barrio" en municipios donde ni siquiera llega el Estado, podrían ser la llave para salir de esta crisis.

El argumento es simple pero poderoso. Existen alrededor de 10.000 droguerías operadas por más de 6.300 micro y pequeños empresarios repartidos en los 32 departamentos. No son una red nueva que hay que construir desde cero: ya están ahí, generando más de 100.000 empleos formales directos. Durante el debate, se reiteró que "el droguista es el verdadero punto de acceso a medicamentos para millones de colombianos", especialmente en regiones donde el sistema de salud brilla por su ausencia.

El cuello de botella del sistema actual está en la llamada "última milla", el tramo final donde los medicamentos llegan al paciente. Los candidatos ven en estas droguerías la herramienta más ágil para acortar esa distancia. Sin embargo, no se trata solo de dejarlas trabajar como hasta ahora. Las propuestas van más allá: integrar estas farmacias a través de tecnología, como historias clínicas en línea que permitan conectarlas con el resto de servicios de salud. Esto facilitaría seguimiento de tratamientos y haría más eficiente toda la cadena de distribución.

Pero hay un problema que no es menor. Estas droguerías independientes compiten en un mercado dominado por grandes cadenas, sin las mismas armas. Por eso desde las fórmulas vicepresidenciales se mencionaron medidas para nivelar el terreno: impuestos de renta diferenciados, reforzar vigilancia y hacer que se cumplan las normas que regulan dónde pueden ubicarse. No es beneficencia: es reconocer que un sector al que se ha ignorado en la política pública, resulta siendo el más eficiente para llegar donde el Estado falla.

Hay otro obstáculo muy real: la inseguridad. Estas droguerías enfrentan extorsión, contrabando y falsificación de medicamentos. Por eso el debate incluyó medidas de seguridad, desde bloqueos de señal en cárceles hasta estructuras especializadas para proteger el funcionamiento de estos negocios. Sin estabilidad territorial, de poco sirve una red logística bien articulada.

El consenso político dejó un mensaje claro: la respuesta más rápida y económica a la crisis de acceso a medicamentos probablemente no vendrá de reformas estructurales enormes, sino de aprovechar lo que ya existe. Para 2026, el verdadero test será ver si estos candidatos traducen el acuerdo del foro en decisiones concretas que permitan que esas droguerías independientes dejen de ser el "eslabón olvidado" y se conviertan en un pilar reconocido del sistema de salud.