Mientras El Niño se acerca a Colombia, el Banco Agrario decidió ponerse proactivo. La entidad financiera lanzó un paquete de medidas bautizado "Anticípate al Niño" pensado específicamente para los agricultores que necesitan créditos y están preocupados por cómo una sequía podría afectar sus cosechas y su capacidad de pago.

El plan funciona así: cuando un productor llega pidiendo un préstamo para un proyecto agrícola, los asesores del banco evalúan cuáles son los riesgos climáticos reales en su zona. No es lo mismo cultivar en una región propensa a sequías que en una con mejor disponibilidad de agua. Con esa información, el banco ofrece créditos diseñados para zonas con alertas climáticas e incorpora exigencias de sostenibilidad ambiental, es decir, que los agricultores adopten prácticas que les ayuden a resistir mejor los cambios del clima.

Además, el Gobierno ha definido instrumentos financieros específicos que el banco pone a disposición. Estos van más allá de los créditos tradicionales e incluyen coberturas contra riesgos de clima, enfermedades en cultivos, caída de precios en el mercado y problemas de liquidez.

Pero el banco también prepara un colchón para los momentos difíciles. Según Hernando Chica Zuccardi, presidente del Banco Agrario, "Para las etapas preventiva y administrativa realizamos acciones encaminadas a contener el vencimiento de los créditos, gestionando las obligaciones próximas a vencer y la cartera con mora temprana, mediante alternativas como prórrogas de hasta 180 días para el pago de las cuotas que se venzan durante el período de intervención, traslado del pago de la cuota para la próxima o la última, o distribución proporcional del pago en el plazo restante de la vigencia del crédito".

En otras palabras: si El Niño llega y afecta la producción, el banco tiene un protocolo para ayudar. Puede extender los plazos de pago hasta seis meses, mover las cuotas para después, o dividir el saldo pendiente entre los meses que queden del crédito. Estas medidas se activarían para clientes que enfrenten dificultades por fenómenos climáticos, problemas de orden público, derrumbe de precios o cualquier factor externo que les impida pagar a tiempo.