Si te interesa la carrera espacial, el miércoles 1 de abril tienes una cita importante: el lanzamiento de Artemis 2, la misión que marca el regreso de los humanos a la Luna después de más de cinco décadas. No será un viaje cualquiera: cuatro astronautas viajarán a bordo de la nave Orión a unos 7.500 kilómetros de la superficie lunar para probar tecnología crítica antes de futuras misiones tripuladas.

La buena noticia es que no necesitas viajar a Estados Unidos para vivirlo. Desde Medellín, el Planetario y el Parque Explora cubrirán el lanzamiento en vivo con gente que realmente sabe del tema. La transmisión comenzará a las 4:00 p.m. en el auditorio del Parque Explora, y puedes seguirla también desde tu casa a través de YouTube (canal de Explora) o Facebook del Planetario. El lanzamiento en sí ocurrirá a las 5:24 p.m., hora colombiana, aunque ese horario puede cambiar por condiciones climáticas o técnicas, así que conviene estar atento a la confirmación final pocas horas antes.

"La transmisión será dirigida por las ingenieras espaciales Paula García y Melissa Cardona; el coordinador académico de Alas Corp, Luis Miguel Molina y la astrónoma Malory Agudelo, quienes explicarán el lanzamiento con datos técnicos e históricos de la misión mientras sucede." Estos especialistas desglosarán qué está pasando en tiempo real: cómo funciona el cohete Space Launch System, qué pruebas harán en la nave Orión, y por qué es tan importante después de 50 años sin enviar tripulación lunar.

La misión durará aproximadamente diez días de viaje. No incluye alunizaje (no bajarán a la superficie), pero ese sobrevuelo cercano es fundamental para validar que todo funciona antes de intentar un descenso real. Según la astrónoma Malory Agudelo, "Hace más de 50 años no iban astronautas a la Luna y el objetivo es ensayar la nave Orión, en la que se harán pruebas de manejo para ir al espacio profundo y además se va a probar el cohete SLS y la capacidad de transporte para ir de forma segura a la Luna y luego volver a la Tierra."

Si prefieres estar rodeado de gente igual de emocionada, el Parque Explora abrirá su auditorio para la transmisión en vivo. Si prefieres verlo desde el sofá, los canales de YouTube y Facebook también estarán activos. O ambas opciones: sintonizar para calentar expectativa y luego viajar al parque si algo crucial sucede durante el lanzamiento.