El comercio electrónico chino tiene un dueño casi indiscutible: Alibaba. Este viernes, la plataforma de compras online que domina el mercado asiático llegaba a Wall Street, la bolsa de valores más importante del mundo, con una de las mayores ofertas públicas de acciones jamás registrada en la historia financiera.

La cifra es de vértigo: la venta de títulos recaudaría más de 21 mil 800 millones de dólares. Para entender qué significa eso en términos reales, es como si una empresa colombiana llegara a listarse en bolsa con un valor equivalente al presupuesto de inversión pública de varias ciudades grandes del país, todo en un solo movimiento.

Detrás de este gigante está Jack Ma, el fundador que transformó a Alibaba en algo casi omnipresente en China. Por la plataforma pasa nada menos que el 80 por ciento de todas las compras online que hacen los chinos. Es como si en Colombia, ocho de cada diez compras por internet fueran a través de una sola empresa. Esa concentración es lo que da una idea real del alcance de esta compañía en su mercado de origen.

Lo que hace que Alibaba sea especial no es solo su tamaño local, sino que representa el surgimiento de China como potencia en tecnología y negocios digitales a nivel mundial. Su llegada a Wall Street marca un hito: permite que inversionistas de todo el mundo apostaran al crecimiento del comercio electrónico en Asia, algo que hasta hace poco parecía impensable.