Uber acaba de toparse con su primer gran obstáculo legal en Europa. Un tribunal en Fráncfort, Alemania, determinó que la plataforma de transporte no tiene los permisos necesarios para operar bajo la legislación alemana, así que fue prohibida. La compañía recibió la notificación hace poco más de una semana informándole que debía dejar de transportar pasajeros y que enfrentaría sanciones si continuaba operando.

La situación no es del todo definitiva. Según reportó el medio alemán Der Spiegel, hay esperanza para Uber: se espera una nueva audiencia donde nuevamente se debatirá la legitimidad de la plataforma, lo que podría llevar a levantar la prohibición. Por ahora, la batalla legal continúa.

Lo que está detrás de esta decisión es un conflicto que ya venía hirviendo en otras ciudades europeas. Los taxistas tradicionales llevan meses protestando contra Uber en Londres, París y otras capitales. En junio, los históricos taxis negros londinenses bloquearon calles del centro como protesta por lo que consideraban falta de regulación. En París, los conductores de taxis criticaban que Uber, siendo una empresa estadounidense, se llevaba dinero de la ciudad en cada transacción con tarjeta de crédito.

El contraste es interesante. Mientras Europa se resiste, en ciudades estadounidenses con problemas de transporte público como Miami, han sido los usuarios quienes han impulsado la llegada de Uber. La app, que funciona en 100 ciudades de 35 países permitiendo solicitar un taxi desde el teléfono inteligente, representa para unos un servicio innovador y para otros una amenaza a la industria tradicional. En Alemania, por ahora, ganaron los segundos.