Si alguna vez pasaste horas conectado a Windows Live Messenger, notificándole a tus amigos que estabas "away" o usando emoticones de MSN, tienes que saber que oficialmente se acabó. Microsoft ha decidido que es hora de apagar los servidores en China, el último bastión donde el programa todavía funcionaba, sellando así el destino de una aplicación que durante 15 años fue prácticamente sinónimo de chatear por internet.

El servicio nació como MSN Messenger en 1999 y llegó a ser monumental. Para 2009 tenía nada menos que 330 millones de usuarios conectándose cada día. Pero todo cambió en 2013 cuando Microsoft compró Skype, su competidor directo. La empresa decidió entonces que no tenía sentido mantener dos servicios de mensajería, así que comenzó a migrar a los usuarios hacia Skype. La mayoría fueron trasladados hace años, pero China fue la excepción.

En el gigante asiático, Windows Live Messenger se había adaptado al mercado local desde 2005. Sin embargo, nunca logró dominar como lo hizo en otros lugares. Competía contra aplicaciones mucho más populares como QQ Messenger, de la empresa china Tencent, que eran más cercanas a la realidad local. Eventualmente los números no cerraban: mientras Messenger perdía usuarios, Skype llegó a casi 300 millones en 2012, así que la decisión estaba clara.

Esta semana Microsoft comenzó a notificar a los usuarios chinos por correo electrónico que el servicio será desconectado el 31 de octubre. Todos serán redirigidos a Skype. Es el cierre de un círculo que comenzó hace casi dos décadas cuando meterse a internet y abrir una ventanita de chat con tus amigos era lo más revolucionario que existía.