Las grandes compañías tecnológicas están en plena redistribución de recursos, y eso está dejando a cientos de miles de personas sin empleo. Solo en el primer trimestre de 2026, más de 73.200 trabajadores fueron despedidos en 95 empresas diferentes. El panorama es crudo: la industria está pivotando desde pagar nóminas hacia invertir en máquinas y sistemas de inteligencia artificial. Lo que antes fue promocionado como optimización operativa, ahora se ve claramente como una transformación profunda que probablemente alcance los 300.000 despidos para cierre de año, según análisis compilados por la plataforma Layoffs.fyi.

Amazon lidera este ranking con 30.184 despidos en el año. Uno de los episodios más brutales fue un sábado de marzo a las 6:47 de la mañana, cuando 2.847 empleados de Amazon Prime Video recibieron un correo diciendo que sus puestos fueron eliminados. Antes de que pudieran procesar la noticia, sus accesos a Slack y su identidad corporativa fueron revocados. Entre los afectados había ingenieros senior que mantenían la infraestructura de streaming que millones de personas usan diariamente. Oracle despidió 30.000 personas globalmente, Intel cortó 27.058 empleos como parte de un plan para ahorrar 10.000 millones de dólares, y Microsoft eliminó 15.347 posiciones. Meta tiene programado despedir 8.000 trabajadores (10% de su nómina) este mes de mayo. Incluso empresas más pequeñas como Snap eliminaron 1.000 empleados, equivalente al 16% de su plantilla.

La industria del entretenimiento no está exenta. La BBC anunció el corte de 2.000 empleos (10% de su plantilla), Paramount eliminó otros 2.000, y Disney recortó 1.000 puestos en ESPN y sus estudios de cine. El patrón es idéntico: las compañías dicen buscar eficiencia, pero lo que realmente ocurre es un cambio de paradigma. El dinero que antes iba a contratar personas ahora fluye hacia centros de datos, infraestructura de IA y desarrollo tecnológico.

Lo paradójico es que mientras Oracle reduce personal, incrementa drásticamente su gasto en inteligencia artificial, lo que ha impulsado sus acciones. Evan Spiegel, CEO de Snap, dejó clara la estrategia del mercado: los empleados que permanecen deben usar herramientas de IA para "reducir el trabajo repetitivo y aumentar la velocidad". Beth Galetti, vicepresidenta senior de Amazon, afirma que esta generación de IA es "la tecnología más transformadora que hemos visto desde Internet, y está permitiendo a las empresas innovar mucho más rápido que nunca (tanto en segmentos de mercado existentes como en otros completamente nuevos)". Agrega que "estamos convencidos de que necesitamos una organización más ágil, con menos niveles jerárquicos y mayor autonomía, para actuar con la mayor rapidez posible en beneficio de nuestros clientes y de nuestro negocio".

Marc Vidal, consultor de transformación digital, levanta una bandera roja importante: al eliminar masivamente puestos junior y de entrada, las empresas están cortando la escalera de formación. Sin jóvenes aprendiendo ahora, en una década no habrá expertos senior con el criterio suficiente para supervisar la propia IA.

En Colombia, esto también empieza a sentirse. Vicente Umaña Carrizosa, socio del despacho Posse Herrera Ruiz, reconoce que "es un hecho que con la llegada de la inteligencia artificial algunos puestos de trabajo van a ser reemplazados por esa herramienta". El marco legal colombiano permite a las empresas tomar decisiones de eficiencia operativa mediante mecanismos como planes de retiro, acuerdos de transacción, e incluso la terminación unilateral de contratos sin justa causa, siempre dentro de los límites de la normativa sobre despidos colectivos. "Las compañías tienen la facultad de buscar eficiencias. Y para ello, indefectiblemente en algunas tareas va a haber reducción de personal", señala Umaña.

Sin embargo, el abogado matiza el alcance: "No todos los trabajos van a ser reemplazados por inteligencia artificial". El verdadero desafío, según su visión, está en la adaptación del talento humano. "Ahora la clave es que las personas empiecen a volverse expertos, conocedores y manejen la inteligencia artificial, para que se vuelva más que un reemplazo de trabajos, un aliado de la productividad".