La Universidad Nacional abrirá las puertas de su Facultad de Ciencias Agrarias en Medellín para una competencia inédita en el país: la Primera Copa Colombiana de Quesos Frescos. Durante cinco días, a partir del 23 de marzo, productores de quesito y queso campesino de distintas regiones buscarán demostrar quién elabora el mejor producto, en un certamen donde participarán al menos 17 empresas transformadoras de lácteos. Los ganadores recibirán distinciones académicas de oro, plata y bronce.

El sector quesero colombiano tiene números que justifican la importancia de este evento. De los aproximadamente 20 millones de litros de leche que se producen diariamente en el país, cerca de 3 millones se destinan a la elaboración de queso. Este producto no es solo fundamental en la mesa de los colombianos, sino un generador de ingresos crucial en las zonas rurales. Las cifras de exportación refuerzan el potencial: según la Federación Colombiana de Ganaderos, las ventas de queso fresco al exterior crecieron 12%, con 647 toneladas comercializadas por aproximadamente US$5,3 millones.

El certamen evaluará aspectos clave del producto: sabor, textura, presentación y cumplimiento de estándares sanitarios. Para esto, la Universidad convocó a un panel técnico integrado por expertos nacionales e internacionales, incluyendo investigadores de Uruguay, Chile y Brasil, junto con especialistas de universidades y entidades del sector. Según el profesor José Uriel Sepúlveda Valencia, coordinador del Laboratorio de Productos Lácteos de la universidad en Medellín, "Queremos destacar el trabajo de las empresas y del sector primario, y mostrar cómo desde la Universidad acompañamos los procesos de transformación e innovación en los quesos".

La iniciativa busca fortalecer la conexión entre la academia, la industria y los productores, creando un sello de calidad que reconozca a quienes apliquen buenas prácticas en la transformación de la leche. El evento coincide con la conmemoración de los 112 años de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Unal Medellín y se alinea con las celebraciones del Día Mundial del Queso, que se conmemora el 27 de marzo.