Una investigación científica ambiciosa terminó revelando un dato fascinante sobre la historia biológica de América. El proyecto oriGen, del Tecnológico de Monterrey, recolectó 100 mil muestras de ADN en México y detectó que el factor RH negativo (una característica de la sangre) no formaba parte de las poblaciones originarias del continente. Su presencia actual está directamente vinculada a la llegada de conquistadores europeos hace siglos.

Los números hablan por sí solos. Aproximadamente el 5 por ciento de la población mexicana actual tiene factor RH negativo, mientras que en España esa proporción alcanza el 9 por ciento. Pero cuando los investigadores analizaron específicamente a personas con alta ancestría indígena, el porcentaje bajó a cero. Este contraste sugiere que antes de la conquista, este tipo de sangre simplemente no circulaba en las venas de los americanos originarios.

El Dr. Víctor Treviño Alvarado, director científico del proyecto, explicó en entrevista que "en México hay una gran diversidad de mezcla", principalmente entre poblaciones originarias y europeas, sin que exista un único "gen mexicano". El equipo recorrió 18 ciudades durante dos años, seleccionando participantes de forma aleatoria para garantizar que las muestras fuaran representativas de la población real.

Más allá de este descubrimiento histórico, oriGen está trazando mapas de salud que podrían cambiar cómo se tratan enfermedades en México. Los análisis preliminares ya muestran variaciones regionales importantes. Por ejemplo, San Luis Potosí tiene el mayor índice de hipertensión del país, un dato que podría explicarse por factores genéticos, ambientales o de otro tipo. Los investigadores reconocen que hay que profundizar más, pero el proyecto ya demuestra su capacidad para identificar patrones de salud específicos del país.

En relación con la diabetes, estudios previos habían mostrado que una proporción significativa de mexicanos porta una variante genética asociada a mayor riesgo. El Dr. Treviño Alvarado indicó: "Creemos que a mayor ancestría indígena, mayor riesgo de diabetes". Esto es importante porque sugiere que la enfermedad podría aparecer más temprano en personas con más ancestría indígena comparado con poblaciones de origen europeo.

El proyecto continúa avanzando. Han completado 50 mil secuencias de las 100 mil muestras y esperan terminar el análisis completo en los próximos meses. Luego, toda la información será compartida con la comunidad científica. El Dr. Treviño Alvarado enfatizó que "a través de publicaciones científicas serias y con rigor, exploradas desde distintos ángulos y por distintos investigadores, los tomadores de decisiones podrán actuar". Ya hay interés en financiar una segunda fase del proyecto que amplíaría tanto el número de muestras como el alcance geográfico del estudio.