Un descubrimiento hecho en Colombia está cambiando la forma de entender las enfermedades del corazón. Investigadores de la Universidad del Rosario, liderados por Natalia Buitrago Ricaurte, encontraron que los pacientes con falla cardíaca presentan alteraciones profundas en los mecanismos biológicos que regulan el funcionamiento del corazón.

La investigación reveló algo crucial: el corazón enfermo pierde la capacidad de sincronizarse con los ciclos naturales del día y la noche. En otras palabras, mientras un corazón sano se adapta constantemente a los cambios horarios para funcionar mejor en diferentes momentos del día, el corazón debilitado por la insuficiencia cardíaca deja de hacer estos ajustes automáticos. "La actividad eléctrica cardíaca de las personas con insuficiencia cardíaca pierde parte de las variaciones naturales que normalmente se presentan a lo largo de las 24 horas del día", explicó el equipo investigador.

Cuando el corazón no se adapta adecuadamente al paso del tiempo, reduce su capacidad para responder a las demandas del cuerpo y aumenta el riesgo de complicaciones como arritmias (latidos irregulares) y descompensaciones cardíacas. La flexibilidad y resiliencia del órgano disminuyen, dejándolo más vulnerable.

El estudio profundiza en un campo científico emergente llamado cronomedicina, que estudia cómo los ritmos biológicos internos influyen en la salud. Buitrago Ricaurte señaló que "el tiempo puede convertirse en una herramienta terapéutica. Comprender e integrar los ritmos biológicos en los contextos de salud y enfermedad representa una oportunidad para avanzar hacia una medicina más precisa y personalizada".

Esto tiene implicaciones prácticas directas. Hábitos cotidianos como dormir poco, pasar mucho tiempo frente a pantallas durante la noche, trabajar en turnos nocturnos, mantener rutinas irregulares o vivir con altos niveles de estrés pueden alterar estos relojes biológicos internos y afectar la presión arterial, el metabolismo, la inflamación y la salud cardiovascular en general.

La importancia del hallazgo fue reconocida internacionalmente durante la reunión de la Sociedad para la Investigación de Ritmos Biológicos, considerada el principal encuentro científico mundial en este campo. El trabajo recibió el Merit Award y el American Physiological Society Excellence Award, distinciones que reconocen su relevancia y potencial de aplicación clínica.

Para Buitrago Ricaurte, estos reconocimientos son también una oportunidad de visibilizar el trabajo científico que se realiza en Colombia. "Son el resultado de años de trabajo colaborativo y evidencian el potencial de la ciencia latinoamericana para generar conocimiento con impacto global", señaló la investigadora.