El jueves 18 de junio, Moscú amaneció bajo una cortina de humo negro mientras los drones ucranianos golpeaban nuevamente la refinería de Kapotnia, apenas a 15 kilómetros del Kremlin. Este complejo industrial no es cualquier objetivo: es vital para abastecer de combustible a la capital rusa, su industria y sus aeropuertos. Lo que sucedió esa noche fue parte de un ataque masivo con más de 200 drones, el más intenso desde el inicio de la invasión a gran escala, pero además se enmarca en una campaña coordinada que ha arreciado especialmente desde comienzos de 2026 contra las instalaciones petroleras rusas.

Las consecuencias fueron inmediatas y visibles. Reportes de escasez de gasolina se propagaron por más de diez regiones rusas, con largas filas en los surtidores. Lo que antes era un problema localizado en zonas fronterizas cercanas a Ucrania y Crimea ahora afecta a todo el país: los precios del combustible subieron en todas partes, incluso con subsidios estatales. No fue solo Moscú: los drones también dañaron instalaciones en San Petersburgo durante un foro económico importante y alcanzaron la refinería de Antipinski en los Urales, la mayor refinería privada del país.

La mejora tecnológica de los drones ucranianos explica parte de este giro. Tienen mayor alcance y precisión que hace un año, permitiendo golpear objetivos cada vez más alejados. Pero detrás de esta estrategia hay un propósito doble: golpear psicológicamente a la población rusa, haciéndoles sentir las consecuencias personales de la guerra que inició Putin, y debilitar económicamente al Kremlin. Ucrania también ha puesto énfasis en Crimea, bombardeando no solo refinerías sino también las rutas de suministro de combustible para demostrar a quienes se instalaron allí tras la anexión que cometieron un error.

Los números son significativos. Entre mayo de 2025 y mayo de 2026, la producción de petróleo ruso cayó 600.000 barriles diarios, una reducción del 12 por ciento. Esto obligó a Rusia a tomar decisiones extremas: prohibió exportaciones de ciertos productos petroleros y, por primera vez, tuvo que importar combustible desde Asia, algo inédito para una de las principales potencias petroleras mundiales.

Sin embargo, los analistas advierten no sobreestimar el impacto. Rusia tiene capacidades de producción muy superiores a sus necesidades y varias plantas fuera del alcance ucraniano. Además, puede recurrir a alternativas como Bielorrusia y Kazajistán, cuyas entregas ya han aumentado. Rusia también se ha mostrado rápida reparando las instalaciones dañadas. Para que la estrategia ucraniana sea verdaderamente efectiva, necesitaría intensificar aún más los ataques con cargas explosivas de mayor potencia, algo que superaría la capacidad de reparación rusa.

Existe otro dilema para el Kremlin: es verano, temporada de cosechas agrícolas y de vacaciones. El sector agrícola consume más combustible en esta época, y la población rusa espera poder viajar durante el receso estival. ¿Priorizará Putin las necesidades civiles manteniendo algo de normalidad entre sus ciudadanos, o reservará más petróleo para el esfuerzo militar? Sea cual sea la decisión, Ucrania eligió el momento perfecto para aumentar la presión económica.