Friedrich Merz y Donald Trump volvieron a enfrentarse públicamente esta semana, en un intercambio que refleja la creciente distancia entre Washington y sus aliados europeos en la OTAN. El canciller alemán criticó duramente la forma en que Irán ha manejado las negociaciones de paz, afirmando el 27 de abril ante estudiantes en Renania del Norte-Westfalia que "los iraníes son obviamente muy hábiles negociando, o más bien, muy hábiles en no negociar, dejando que los estadounidenses viajen a Islamabad y luego se marchen de nuevo sin ningún resultado".

Merz fue más allá en sus cuestionamientos. Señaló que "toda una nación está siendo humillada por el liderazgo iraní, especialmente por estos llamados Guardianes de la Revolución", y aprovechó para reprochar que los países europeos no fueron consultados antes del inicio de las hostilidades israeloestadounidenses el 28 de febrero. El canciller comparó esta situación con los conflictos de Irak y Afganistán, acusando a Washington de no tener una estrategia clara de salida. También destacó el impacto económico del cierre del Estrecho de Ormuz para Alemania, enfatizando que "esto le está costando a Alemania mucho dinero, mucho dinero de los contribuyentes".

La respuesta de Trump no se hizo esperar. El marido republicano reaccionó el martes tergiversando las críticas de Merz. Publicó en su red Truth Social que "no sabe de lo que habla" y le atribuyó falsamente estar "de acuerdo" con que Irán tenga arma nuclear. "Si Irán tuviera un arma nuclear, el mundo entero estaría secuestrado. Estoy haciendo algo con Irán, ahora mismo, que otras naciones, o presidentes, deberían haber hecho hace tiempo", escribió. Luego añadió un golpe personal: "¡No es de extrañar que Alemania esté tan mal, tanto económicamente como en otros aspectos!"

Lo revelador es que Trump nunca respondió a los argumentos de fondo de Merz sobre la falta de estrategia clara o sobre cómo la diplomacia iraní ha burlado los intentos de paz. En su lugar, optó por descalificaciones personales.

Este enfrentamiento marca un nuevo hito en una grieta cada vez más profunda entre Washington y Berlín. Ambos líderes han chocado en prácticamente todo: Ucrania, donde Trump presiona a Zelenski para aceptar condiciones rusas mientras Alemania apoya sin reservas; el gasto en defensa de Europa, que Trump considera insuficiente; y ahora la respuesta ante Irán. Los europeos, incluyendo a Merz, han coincidido en no "dejarse arrastrar a la guerra", como lo expresó el primer ministro británico Keir Starmer. Aunque Merz intentó tender un puente ofreciendo "enviar dragaminas alemanes para limpiar el estrecho", sus críticas de fondo sobre la estrategia estadounidense parecen haber agotado la paciencia del mandatario norteamericano.

Lo irónico es que hace apenas unos meses Merz había sido una de las pocas voces dentro de la OTAN que respaldó las acciones de Trump en Irán durante la Guerra de los Doce Días en 2025, incluso afirmando que Washington le hacía el "trabajo sucio" a Europa. Incluso elogió los esfuerzos estadounidenses en Gaza el 8 de diciembre de 2025. Pero esos tiempos parecen haber terminado. Lo que antes eran alianzas tácticas hoy son posiciones geopolíticas irreconciliables, y los intercambios retóricos entre Washington y Berlín sugieren que la antigua amistad transatlántica ya no existe como antes.