La administración Trump intensificó su presión sobre los aliados europeos al anunciar este viernes que retirará 5.000 soldados de Alemania. El Departamento de Defensa justificó la decisión mediante un comunicado que señala que responde "a las necesidades del teatro de operaciones y a las condiciones sobre el terreno". El portavoz del Pentágono, Sean Parnell, explicó que la orden provino directamente del secretario de Defensa, Pete Hegseth, tras una revisión exhaustiva de las fuerzas estadounidenses desplegadas en Europa. El retiro se ejecutará en un período de seis a doce meses.

La medida representa un golpe significativo para Berlín. Alemania alberga aproximadamente 36.000 soldados estadounidenses, la mayor concentración militar norteamericana en toda Europa. Con esta reducción, Washington perdería el 14% de esos efectivos, incluyendo un equipo de combate de brigada y previniendo el despliegue de un batallón de fuego de largo alcance que Biden había planeado enviar a fines de año. Alemania es sede de instalaciones críticas como los cuarteles generales de los mandos europeos y africanos de Estados Unidos, la Base Aérea de Ramstein y un centro médico que atendió a heridos de las guerras en Afganistán e Irak.

El anuncio llega al pico de una disputa creciente entre Trump y el canciller alemán Friedrich Merz. Esta semana, Merz cuestionó públicamente la estrategia estadounidense respecto a Irán, afirmando sentirse "desilusionado" porque Washington e Israel esperaban resolver el conflicto en pocos días y reconociendo que "un país entero" estaría siendo "humillado" por el liderazgo iraní. Trump respondió sin diplomacia, escribiendo en su red Truth Social que Merz no debe "entrometerse en los asuntos de quienes están acabando con la amenaza nuclear iraní" y reiterando que el canciller "no sabe de lo que está hablando".

Un alto funcionario del Pentágono consultado bajo anonimato fue aún más contundente, calificando la retórica alemana de "inapropiada e inútil", añadiendo que "el presidente está reaccionando con razón a estos comentarios contraproducentes". Las tensiones también reflejan la frustración de Washington con los aliados de la OTAN que se niegan a participar en operaciones estadounidenses para desbloquear el estrecho de Ormuz.

El analista Nico Lange del Center of European Policy Analysis advirtió a la prensa que estos movimientos del Pentágono van más allá del desacuerdo político y forman parte de una "proyección del poder estadounidense a nivel global". Expertos señalan que Estados Unidos normalmente mantiene entre 80.000 y 100.000 soldados en territorio europeo según las necesidades operacionales.

Este es el segundo intento de Trump de reducir la presencia militar estadounidense en Alemania. Durante su primer mandato, ya impulsó una reducción similar que finalmente nunca se concretó. Esta vez, el escenario es distinto: una Europa nuevamente tensa por el conflicto en Ucrania y una relación entre Washington y Berlín deteriorada por diferencias estratégicas fundamentales sobre cómo manejar las crisis en el Medio Oriente y la seguridad continental.