Los suizos dijeron no a cerrar las puertas. En referendo celebrado este domingo, la ciudadanía rechazó de manera clara la iniciativa "No a una Suiza de diez millones", una propuesta impulsada por el partido populista Unión Democrática de Centro que buscaba frenar el crecimiento poblacional mediante restricciones severas a la inmigración y el asilo. Alrededor del 55% de los votantes se opuso al proyecto, según resultados preliminares. La iniciativa había planteado que si Suiza alcanzaba los 9,5 millones de habitantes antes de 2050, el país debería implementar medidas drásticas para limitar la llegada de extranjeros.

Lo notable fue que prácticamente toda la clase política se unió contra la propuesta. Incluso una alianza inusual se formó entre el Partido Socialista y los empresarios suizos, ambos advirtiendo sobre las consecuencias negativas de adoptar restricciones tan severas. El panorama político era desfavorable para los impulsores de la medida, aunque durante la campaña algunos sondeos habían mostrado que podría tener opciones de aprobarse.

La migración es precisamente el corazón del debate en Suiza. El país ha crecido un 25% en los últimos 24 años, pasando de 7,3 millones de habitantes en 2002 a más de 9,1 millones actualmente, uno de los incrementos demográficos más acelerados de Europa Occidental. Pero aquí está lo interesante: este crecimiento no obedece a que las familias suizas estén teniendo más hijos. La tasa de fertilidad ronda apenas 1,3 hijos por mujer, muy por debajo del nivel necesario para renovar la población naturalmente. Aproximadamente el 80% del aumento poblacional proviene de la inmigración. Hoy en día, el 27% de la población, más de dos millones de personas, es extranjera.

Los defensores de la iniciativa argumentaban que esta inmigración creciente genera presión excesiva sobre servicios públicos y el mercado inmobiliario. En un país donde los alquileres cuentan entre los más altos de Europa, la preocupación por vivienda resonaba en el debate público. Sin embargo, los opositores señalaban una realidad económica innegable: sectores cruciales como la salud, la construcción, la hostelería y la restauración dependen enormemente de trabajadores extranjeros. Además, las empresas suizas necesitan atraer talento altamente calificado del exterior para mantenerse competitivas a nivel global.

Más allá de los números, estaba en juego la relación de Suiza con Europa. La iniciativa planteaba limitar la migración incluso desde países vecinos de la Unión Europea y endurecer las normas de asilo. Si hubiera ganado, las consecuencias diplomáticas y comerciales habrían sido significativas. Con el rechazo, los vínculos políticos y económicos entre Suiza y la UE permanecen sin alteraciones. El Acuerdo de Libre Circulación de Personas, que permite a ciudadanos europeos entrar, vivir y trabajar en Suiza bajo condiciones similares a las de los suizos, continúa vigente. Para Suiza, mantener esta puerta abierta resultó más importante que frenar el crecimiento poblacional.