Tu celular parece normal, pero alguien más está viendo tus mensajes, conoce dónde estás en este momento y sabe exactamente con quién hablas. Suena como ciencia ficción, pero en Colombia ya es realidad para muchas mujeres. Según un estudio reciente de Kaspersky, 1 de cada 5 mujeres en el país ha descubierto aplicaciones de monitoreo instaladas en su teléfono sin su permiso. Este software malicioso se conoce como stalkerware y funciona en segundo plano, casi invisible, mientras espía cada movimiento digital de quien lo sufre.

El stalkerware es mucho más peligroso que un virus común porque no busca robar dinero ni datos bancarios. Su objetivo es controlar. María Isabel Manjarrez, investigadora de seguridad de Kaspersky para América Latina, explicó en entrevista con Impacto TIC que este software otorga "todo el poder a la persona que lo está manejando" y permite acceder a "información sensible como mensajes, ubicación, llamadas, actividad en redes sociales o incluso realizar una actividad remota prendiendo la cámara o el micrófono". Lo preocupante es que tanto celulares Android como iPhone son vulnerables. La instalación ocurre frecuentemente a través de mensajes engañosos en WhatsApp, enlaces sospechosos o cuando alguien con acceso físico al teléfono lo instala directamente.

Pero aquí viene lo más inquietante: esta vigilancia digital no se queda en la pantalla. El conocimiento que obtiene el acosador se traslada a la vida real. Si alguien sabe dónde estás gracias al GPS de tu celular, puede esperarte en la calle. Si lee tus mensajes privados, puede aparecer "casualmente" en los lugares que frecuentas. Manjarrez advierte que "se traslapa esta parte psicológica en donde también produce ansiedad y cierto miedo por esta sensación de espionaje". En Colombia, el contexto es más grave: el 40 por ciento de las mujeres encuestadas ya ha experimentado algún tipo de abuso doméstico. El stalkerware se convierte así en una herramienta adicional de control y violencia dentro de estas dinámicas.

¿Cómo saber si eres víctima? Los indicios técnicos son claros: tu celular se calienta sin razón, la batería se agota rápidamente o el consumo de datos es anormalmente alto. Pero el signo de alerta más revelador ocurre en la vida real. Si personas cercanas mencionan conversaciones privadas que nunca compartiste con ellas, o si tienen conocimiento de detalles que solo tú sabías, es hora de sospechar. Las "apariciones coincidentes" en lugares donde frecuentas también son una bandera roja.

Para protegerte, Kaspersky recomienda medidas básicas pero efectivas. Usa bloqueos de pantalla robustos con PIN o contraseña fuerte para evitar que alguien acceda físicamente al teléfono. Revisa periódicamente qué aplicaciones tienen permiso para acceder a tu ubicación, micrófono o cámara, y desactiva los que no necesites. Mantén tu sistema operativo y apps actualizadas, porque las actualizaciones cierran agujeros de seguridad que los hackers aprovechan. Si sospechas que ya estás infectado, considera usar herramientas de seguridad especializadas que detecten y eliminen malware.

Lo que queda claro es que Colombia necesita legislación más fuerte contra la vigilancia digital. "La tecnología debe ser una herramienta de protección y autonomía para las personas, no un mecanismo de control sobre tu vida privada", subraya Manjarrez. De momento, la responsabilidad recae en ti: educarte sobre estas amenazas y tomar medidas preventivas antes de que alguien decida convertir tu celular en un arma contra ti.