El Ministerio de Defensa ruso anunció este martes el inicio de tres días de ejercicios militares enfocados en la preparación y uso de sus fuerzas nucleares. Según el comunicado oficial, las maniobras se realizarían del 19 al 21 de mayo e involucrarían a más de 65.000 soldados y 7.800 tipos de equipos y armamento en diferentes regiones del país.

Las maniobras fueron bastante ambiciosas en su alcance. Incluyeron operaciones con más de 200 lanzadores de misiles, participación de aviones, buques, submarinos convencionales y submarinos nucleares. El ministerio también informó que se realizarían lanzamientos de prueba de misiles balísticos y de crucero. Además, los ejercicios abarcaron aspectos de "entrenamiento conjunto y el uso de armas nucleares desplegadas en el territorio de la República de Bielorrusia", según las autoridades rusas.

El contexto de estos ejercicios es particularmente delicado. Rusia ha mantenido durante años una estrategia de exhibir sus capacidades nucleares, especialmente desde que intensificó su ofensiva en Ucrania hace más de cuatro años. Las amenazas nucleares de Moscú se han repetido constantemente en este período. El anuncio se produce además pocas semanas después de que terminara formalmente el tratado New Start, el último acuerdo de control de armas nucleares entre Rusia y Estados Unidos. Este pacto se rompió en febrero y liberó a las dos mayores potencias nucleares del mundo de una serie de restricciones que tenían en vigor.

El despliegue de armas nucleares en Bielorrusia añade otra capa de complejidad a la situación. Rusia ha colocado en ese territorio aliado, que comparte frontera con la OTAN, un misil llamado Oreshnik con capacidad nuclear. El anuncio de los ejercicios llegó además pocas horas antes de que Putin iniciara una visita de dos días a China, en momentos en que Kiev intensifica sus ataques con drones contra objetivos rusos.