El Reino Unido vive nuevamente un momento de alta tensión después de que un hombre sudanés fuera detenido por un ataque brutal en Belfast. El incidente ocurrió en la madrugada del lunes en el norte de la ciudad, cuando un hombre fue apuñalado repetidamente en la cabeza y el cuello. La víctima, de unos 40 años, fue hospitalizada con heridas graves. El primer ministro británico, Keir Starmer, calificó lo ocurrido de "repugnante" tras la difusión del video en redes sociales.

Lo preocupante para las autoridades es que el ataque se convirtió rápidamente en combustible para movilizaciones antiinmigrantes. Grupos y figuras de extrema derecha convocaron manifestaciones en todo el Reino Unido para condenar el hecho. El Servicio de Policía de Irlanda del Norte anunció que reforzaría su presencia en las calles después de que circularan las imágenes del ataque, que provocaron conmoción y exigencias de protestas inmediatas. Los líderes de los cinco principales partidos políticos de Irlanda del Norte emitieron un comunicado conjunto pidiendo calma, al afirmar que "este tipo de brutalidad no tiene cabida en nuestra sociedad" y pidieron "espacio para que la Justicia siga su curso".

El ataque ocurre en el peor momento posible. Hace poco, Southampton fue escenario de violentos enfrentamientos tras la muerte de Henry Nowak, un estudiante británico que fue apuñalado por un hombre sij de 23 años y murió esposado ante la Policía. Ese caso ya había inflado considerablemente la tensión sobre la inmigración. Ahora, con este nuevo incidente, el debate se intensifica nuevamente. El subcomisario Ryan Henderson reconoció que la gente está "experimentando una gama de emociones, desde el miedo hasta la ira", pero recordó que "nuestros agentes tienen la función de facilitar y dar cabida a las protestas pacíficas".

Según confirmó el Ministerio del Interior del Reino Unido, el sospechoso sudanés entró en el país en 2023 y obtuvo estatus de refugiado ese mismo año, lo que le permite permanecer hasta 2028. Viajó desde Sudán a París, luego a Dublín y finalmente a Belfast. La policía informó que no había indicios de que se tratara de un incidente relacionado con terrorismo y recuperó un cuchillo de cocina en el lugar de los hechos.

Lo que más preocupa a las autoridades es que los disturbios vuelvan a repetirse. Hace poco más de un año, Irlanda del Norte experimentó disturbios antiinmigrantes que duraron más de una semana, desencadenados por un presunto intento de violación atribuido a dos adolescentes rumanos, cargos que fueron posteriormente retirados por falta de pruebas. El jefe de policía Jon Boutcher advirtió claramente: "Nadie necesita que esto se repita".

Mientras las autoridades hacen un llamado a la calma, figuras de extrema derecha continúan alimentando el fuego en redes sociales. El activista antiinmigrante Stephen Yaxley-Lennon, conocido como Tommy Robinson, fue retuiteado por el multimillonario Elon Musk con el mensaje "¡Solo protestando REPETIDAMENTE y RUIDOAMENTE habrá algún cambio!". El diputado Gavin Robinson, del Partido Unionista Democrático, afirmó en el Parlamento que el incidente "tendrá profundas implicaciones para la cohesión social". La inmigración se ha convertido en un tema explosivo en el Reino Unido, beneficiando en las encuestas al partido de extrema derecha Reform UK.