En un mercado donde competidores consolidados ya operan más de 2.000 establecimientos, nace Refrezko con la intención de hacerse un espacio en el negocio de tiendas de conveniencia. Luis Fernando Novoa, socio fundador de la cadena, explica que este 2026 abrirá cinco nuevas tiendas en zonas diferentes a las que ya prueban, con el objetivo de ajustar su modelo antes de crecer más agresivamente.

El crecimiento será concentrado inicialmente en la región centro: Bogotá, Chía, Cajicá y alrededores. Novoa menciona que proyectan "70 tiendas en el futuro" en esta zona geográfica. Pero antes de esa expansión masiva, necesitan validar que su fórmula funciona. Por eso las dos tiendas iniciales que operan actualmente son clave. En 2025, estas dos unidades generaron ventas cercanas a 4.000 millones de pesos, superando levemente el presupuesto fijado. Una ya es rentable y la otra está a punto de lograrlo.

El factor diferenciador de Refrezko frente a Oxxo, el principal competidor en esta categoría, está en la comida. Mientras Oxxo vende productos ya elaborados que solo calienta antes de servir, Refrezko promete preparar comida al momento con ingredientes frescos. "Realmente se pueden armar al momento, pero es comida de verdad", explica Novoa. La cadena ofrece empanadas, pasteles de pollo, palitos de queso y otros productos que arman en el punto de venta, junto con sodas italianas, granizados de licor y helados. Su producto estrella es el "snackloco", que utiliza carne y pollo fresco.

El crecimiento viene con presiones operativas. Novoa reconoce que el aumento del salario mínimo afecta directamente la operación. De hecho, tuvieron que ajustar planes: inicialmente querían operar 24 horas, pero por los costos laborales, ahora solo abren con horario extendido jueves, viernes y sábados. A mitad de año habrá nuevos recargos que también impactarán la nómina. Sin embargo, el fundador ve esto también como una oportunidad, considerando que beneficia a los colaboradores y puede mejorar la productividad.

Para este 2026 proyectan triplicar su operación. Quieren terminar el año con cinco tiendas nuevas abiertas y ventas entre 10.000 y 12.000 millones de pesos anuales. Las cinco tiendas de este año se financiarán con recursos propios directos, pero la expansión desde 2027 funcionará bajo un modelo diferente: inversión privada abierta. "No queremos acudir a fondos de capital privado o grandes bancos, sino a personas de a pie, del común, que quieran tener su tienda y poner su dinero a producir", señala Novoa.

Este modelo de financiamiento con inversionistas individuales es inusual en el retail colombiano y refleja la apuesta de Refrezko por democratizar la inversión en su cadena. Si logra validar su operación en las próximas tiendas, podría convertirse en una alternativa interesante para emprendedores que buscan invertir en un negocio con modelo ya probado.