La tensión entre Polonia y Ucrania escaló este viernes cuando el presidente polaco Karol Nawrocki anunció que retiraría la máxima condecoración de su país a Volodímir Zelenski. El motivo fue la decisión del líder ucraniano de nombrar una unidad militar como "Héroes del UPA", refiriéndose al Ejército Insurgente Ucraniano, una organización que Varsovia responsabiliza por la muerte de aproximadamente 100.000 polacos durante la Segunda Guerra Mundial.

En un comunicado, Nawrocki explicó: "A la luz del consentimiento del presidente Volodímir Zelenski para nombrar a una de las unidades de las Fuerzas Armadas de Ucrania 'Héroes del UPA', decidí revocar la Orden del Águila Blanca al presidente de Ucrania". El mandatario aclaró que su medida no iba dirigida contra el pueblo ucraniano ni implicaba un cambio en la estrategia de seguridad polaca hacia Kiev. Sin embargo, la decisión llega en un momento especialmente delicado, apenas días antes de que Gdansk acoja una conferencia internacional sobre la reconstrucción de Ucrania.

El conflicto refleja una profunda divergencia histórica sobre cómo se interpreta al UPA. Para Polonia, este grupo fue responsable de las masacres de Volinia entre 1943 y 1945, hechos que considera genocidio. Para Ucrania, en cambio, el UPA representa la resistencia contra la ocupación soviética y nazi, una visión que se reforzó aún más después de la invasión rusa en 2022. Kyiv había argumentado que los soldados eligieron el nombre para homenajear la lucha contra Moscú, sin intención de ofender a los polacos.

Aunque Nawrocki fue cauteloso en sus declaraciones, otros sectores políticos de Polonia reaccionaron con dureza. El expresidente y premio Nobel de la Paz Lech Walesa dijo que dejaría de usar una insignia con la bandera ucraniana. Desde Ucrania, el canciller Andrey Sibiga calificó la decisión como un "error estratégico" y escribió en Facebook: "Ningún presidente de otro país nos va a dictar nuestra historia".

El primer ministro polaco Donald Tusk, rival político de Nawrocki, intentó frenar el escalamiento pidiendo a ambos líderes que calmaran las emociones. Esta es una situación particularmente problemática porque había habido avances recientes en la reconciliación histórica. En diciembre de 2025, Zelenski y el anterior presidente polaco se habían reunido en Varsovia mostrando señales de acercamiento sobre estos temas sensibles.

Más allá de la cuestión histórica, el incidente refleja tensiones más amplias entre los dos países. Polonia alberga a casi un millón de refugiados ucranianos, y según encuestas recientes, el 65% de los polacos considera que la decisión de Zelenski influye negativamente en su percepción de Ucrania. Aunque Varsovia sigue siendo un firme respaldo de la resistencia ucraniana contra Rusia, el sentimiento hacia el país vecino se ha vuelto más complejo en los últimos años por el cansancio respecto a los refugiados y viejas disputas comerciales, especialmente sobre importaciones de grano.