El Papa León XIV llegó a Madrid esta semana como parte de su primera gira por un país de la Unión Europea, y uno de sus actos más relevantes fue reunirse con seis supervivientes de abusos sexuales cometidos por miembros del clero. En el encuentro, que duró aproximadamente una hora en la embajada del Vaticano, el pontífice escuchó directamente las historias de estas víctimas y se comprometió a que sus sugerencias sirvan de base para futuros cambios en la institución.

Según informó el Vaticano a través de su portavoz, Matteo Bruni, el Papa "escuchó con afecto y atención" a los supervivientes y "se comprometió a garantizar que las sugerencias recibidas sirvan de base para futuros esfuerzos, para que la Iglesia sea verdaderamente un lugar seguro y espiritualmente sano donde las heridas encuentren consuelo y sanación". Este gesto marca una diferencia notable frente al silencio de su predecesor, el Papa Francisco, en temas similares.

Horas antes, León XIV se dirigió directamente a los obispos católicos españoles reunidos en la sede de la Conferencia Episcopal. Allí fue tajante en su mensaje: calificó los abusos como "una plaga" dentro de la Iglesia y les exigió que asumieran responsabilidades. "Cada persona herida debe poder encontrar escucha sincera, acogida, protección y caminos reales de sanación", afirmó el Papa, quien también pidió explícitamente "reparación" por los crímenes cometidos.

Pero no todo fue bien recibido. Grupos de víctimas que no fueron incluidos en la reunión organizaron una pequeña protesta frente a la embajada y criticaron duramente el encuentro. Juan Cuatrecasas, portavoz de la asociación Infancia Robada, señaló que aunque se alegra de que algunas víctimas fueran escuchadas, estos supervivientes no representan a todas las afectadas. Además, cuestionó que el Papa no se haya reunido con las principales asociaciones que han denunciado públicamente los abusos. "En el fondo, están siendo utilizados por la Iglesia, por la Conferencia Episcopal, para limpiar la imagen de una Iglesia española que nunca ha estado a la altura de sus víctimas", cuestionó Cuatrecasas.

La crisis de abusos en España es profunda y de larga data. En 2023, el defensor del pueblo español publicó un informe de 800 páginas que estimaba cientos de miles de posibles víctimas a lo largo de las décadas, basándose en una encuesta a 8.000 personas. El diario El País, que fue pionero investigando el tema, reportó 1.621 acusados y 3.109 víctimas. Los obispos españoles, por su parte, reconocieron 728 abusadores sexuales dentro de la Iglesia desde 1945, una cifra que muchos consideran aún subestimada.

España puso en marcha este año un sistema mixto de reparaciones financiadas conjuntamente por el Estado e Iglesia, algo inusual a nivel internacional porque le otorga al defensor del pueblo español la última palabra en las indemnizaciones a las víctimas. Mientras el Papa continúa su gira y planea visitar la abadía de Montserrat cerca de Barcelona, algunos activistas como Miguel Hurtado siguen pidiendo más: un compromiso público de limpiar la Iglesia de abusadores y de quienes los protegieron durante décadas.