Colombia y América Latina están experimentando una transformación en la forma de hacer transacciones financieras. Según un análisis de Mastercard sobre digitalización en la región, el panorama ha cambiado notablemente: el 89 por ciento de los consumidores se considera usuario digital. Incluso entre quienes aún no se han integrado completamente, el 68 por ciento asegura que probablemente adoptará pagos digitales en el futuro próximo.

Sin embargo, este avance no significa que el efectivo haya desaparecido. El 47 por ciento de los consumidores afirma haber utilizado dinero en efectivo durante los últimos seis meses, principalmente porque pequeños comercios y negocios informales aún no aceptan pagos electrónicos. Las tarjetas de débito lideran el uso cotidiano con el 60 por ciento de adopción, especialmente en supermercados, restaurantes y servicios de transporte compartido. Pero aquí está el problema: el 87 por ciento de los usuarios desearía que más establecimientos aceptaran pagos digitales, y el 59 por ciento debe recurrir al efectivo al menos una vez al mes cuando preferiría usar tarjeta.

Andrea Scerch, presidente de Mastercard para América Latina y el Caribe, señaló que "la participación digital ha alcanzado un nuevo nivel, y la inclusión ya no se trata solo en incorporar a las personas al sistema financiero, sino en asegurar que el sistema funcione para ellas en su vida diaria". La brecha en la aceptación de pagos digitales representa uno de los mayores obstáculos para consolidar la inclusión financiera en la región.

La confianza se ha convertido en el factor más crítico. El 95 por ciento de los usuarios considera que la seguridad es decisiva al elegir cómo pagar, y el 94 por ciento destaca la importancia de la confiabilidad. Entre quienes aún dudan en adoptar completamente estos medios, el 43 por ciento asegura que estaría más dispuesto si existieran mecanismos de protección más robustos.

Mastercard ha anunciado una evolución en su estrategia: pasar de la simple inclusión financiera hacia el fortalecimiento de la salud financiera. La empresa se comprometió a conectar y proteger a 500 millones adicionales de usuarios y negocios hacia 2030, facilitando que las personas transiten desde pagos básicos hacia herramientas que les permitan gestionar ingresos, ahorrar y acceder a crédito.

Para países como Colombia, el desafío es claro: cerrar las brechas de aceptación de pagos digitales en todos los espacios donde ocurre la actividad económica, fortalecer la confianza en el sistema y garantizar que estas transacciones funcionen de manera consistente, especialmente en el comercio pequeño e informal.