En el hospital Al-Shifa, el más grande de Gaza, la realidad del cáncer sin tratamiento se vuelve tangible en cada pasillo abarrotado. Munther Abu Foul, postrado en su cama, resume la situación con una frase que se repite entre los enfermos: "Nos estamos muriendo. Cada día, entre dos y tres pacientes mueren dentro de este hospital". Sus papeles de traslado médico, emitidos hace más de dos años, permanecen sin usar. "No puedo levantarme de la cama por el dolor. Queremos una solución: abran los cruces", implora.

La cifra es abrumadora. Organizaciones sanitarias locales advierten que aproximadamente 11.000 pacientes están completamente privados de tratamiento oncológico especializado o diagnóstico en la Franja. De ellos, 4.000 pacientes con referencias médicas para hospitales fuera de Gaza cargan con la angustia de esperas que superan los dos años. Medicamentos y equipos esenciales escasean mientras enfermos soportan dolores crónicos que los mantienen inmóviles, viendo deteriorarse sus cuerpos sin alternativa.

Las historias personales revelan la magnitud humana del colapso sanitario. Mohamed Hammou cuida a su madre anciana con cáncer y describe lo que significa ser testigo del deterioro: "Así es como vemos a un paciente que se está muriendo, sin tratamiento ni instalaciones médicas que lo ayuden a recuperarse". En otra sala, Raed Abu Warda observa a su hermano Hamid, cuyo cáncer evolucionó de una enfermedad pequeña a una afección potencialmente mortal tras dos años de demoras. Una herida abierta bajo su barbilla evidencia el avance de la enfermedad sin contención.

La Organización Mundial de la Salud reporta que más de 18.500 pacientes, incluyendo alrededor de 4.000 niños, esperan ser evacuados al extranjero para tratamiento. Sin embargo, la escala de reapertura del cruce de Rafah resulta insuficiente frente a la magnitud de la necesidad. La Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios informó la semana pasada que el Ministerio de Salud de Gaza había registrado más de 1.200 muertes de enfermos que esperaban la evacuación médica. Alrededor de 4.000 pacientes con cáncer permanecen en listas de espera críticas, atrapados entre cruces cerrados y un sistema de salud llevado más allá de sus límites.

Para entender el contexto: esta crisis sanitaria ocurre mientras se conmemora el Día Mundial contra el Cáncer, una fecha que en la mayoría del mundo sirve para reflexionar sobre prevención y acceso equitativo al tratamiento. En Gaza, funciona como recordatorio de un fracaso sistémico. Los pacientes no piden más que lo básico: medicinas, equipos, evacuaciones que funcionen. "Todo lo que pedimos es una forma de vivir", resume Abu Foul, una petición que suena casi revolucionaria cuando la supervivencia se convierte en privilegio.