El oro vuelve a brillar, y Colombia se prepara para producir más

Con la onza de oro rondando los US$5.000 y batiendo récords históricos, Neil Woodyer, CEO de Aris Mining, tiene claro qué está pasando en los mercados mundiales. Según él, este repunte obedece a lo que los expertos llaman "desdolarización": inversionistas y grandes fondos están reduciendo su confianza en el dólar estadounidense y recomponiendo sus carteras hacia activos más seguros. El oro, como siempre, es el refugio clásico cuando la incertidumbre global aumenta.

Para Colombia, esta noticia tiene un sabor especialmente dulce. Aris Mining, que actualmente produce entre 300.000 y 350.000 onzas de oro al año desde sus operaciones en Segovia y Marmato, tiene ambiciones mayores. La compañía canadiense está invirtiendo en ampliar estas dos minas para alcanzar 500.000 onzas anuales. Pero lo que realmente podría cambiar el panorama minero nacional es la aprobación del proyecto Soto Norte, rediseñado en menor escala. Si obtiene la licencia, Soto Norte aportaría otras 250.000 onzas, llevando la producción total de la empresa a casi 750.000 onzas al año a través de tres minas.

Con esa proyección, Aris Mining se convertiría en la mayor productora aurífera de Colombia. Lo interesante es que Woodyer ve con optimismo los "fundamentos macroeconómicos" que rodean al oro. "Creemos que los fundamentos macroeconómicos favorecen la continua apreciación del precio del oro a largo plazo", señaló. Y agregó algo que toca directamente a los mineros del país: "Nos encanta que el repunte del oro también beneficie a nuestros mineros formalizados, quienes participan en la subida a través de nuestra fórmula de precios".

La apuesta de la empresa no se limita a Colombia. Aris Mining también está desarrollando su mina Toroparú en Guyana, que podría producir 235.000 onzas anuales una vez esté en operación. Con estos proyectos en marcha, Woodyer proyecta que la compañía podría alcanzar el millón de onzas anuales, aunque advierte que esto tomará entre cinco y seis años.

Lo que Woodyer enfatiza es que están apostando por lo que llama "crecimiento responsable". El modelo minero que han implementado en colaboración con mineros formalizados, según el ejecutivo, "genera valor para nosotros y nuestros grupos de interés locales". En tiempos donde la minería enfrenta cuestionamientos por sus impactos ambientales y sociales, esta insistencia en la formalización y la responsabilidad parece ser la apuesta de Aris Mining para seguir operando en el país.