Benjamin Netanyahu anunció públicamente que ha ordenado a las fuerzas militares israelíes ampliar su control territorial en Gaza hasta el 70% del enclave palestino. La declaración, hecha durante un evento en un asentamiento de Cisjordania ocupada, representa un nuevo paso en el incumplimiento de los términos de la tregua negociada en Egipto con la mediación de Estados Unidos, Qatar y Turquía.

Según lo establecido en el acuerdo de octubre, Israel debería mantener el control del 53% del territorio gazatí. Sin embargo, desde entonces el país ha movido unilateralmente los bloques de hormigón que marcaban la llamada "Línea Amarilla" hasta ocupar efectivamente el 64% del pequeño enclave. Durante el evento público, Netanyahu fue explícito sobre sus intenciones: "Estábamos en cincuenta, pasamos a sesenta. Mi directriz es avanzar, vamos paso a paso". La audiencia respondió coreando "¡el cien!", mientras el primer ministro agregaba: "En primer lugar, setenta. Empecemos por ahí".

La orden se alinea con propuestas del ministro de Defensa Israel Katz y otros funcionarios del gabinete que han promovido abiertamente una "migración voluntaria" desde Gaza. Para el gobierno israelí, la expansión responde a la necesidad de crear nuevas zonas de amortiguación tras los ataques del 7 de octubre de 2023, cuando militantes de Hamás mataron a 1.200 personas. Pero para los palestinos, constituye un plan deliberado para vaciar la región de su población.

El ministerio de Defensa y funcionarios del gobierno como el canciller Gideon Saar han justificado estas acciones recurriendo a argumentos religiosos. Saar declaró en un evento del Desayuno de Oración en Jerusalén que Israel posee "el derecho mejor documentado de ninguna nación sobre su patria", afirmando que "este Estado es el cumplimiento de la profecía y la promesa de Dios".

Mientras esto ocurre, unos 2,1 millones de gazatíes permanecen confinados en una franja costera devastada por más de dos años de guerra. La organización de derechos humanos Gisha ha denunciado que la nueva demarcación busca aislar un área de 174 kilómetros cuadrados (el 48% de Gaza), obligando a los organismos humanitarios a someterse a coordinación y aprobación de autoridades israelíes para operar.

El anuncio de Netanyahu llegó un día después de que un ataque israelí cobrara diez vidas, incluyendo cinco niños, durante el primer día del Eid al-Adha. La operación buscaba al militante de Hamás Imad al-Salem, un comandante de 17 años, y dejó 18 heridos. Apenas un día antes, Israel había ejecutado a Mohammed Odeh, recientemente designado líder de las Brigadas Qassam, junto con su esposa, dos hijos y tres personas más. Desde la firma de la tregua en octubre, más de 900 palestinos han muerto bajo fuego israelí, mientras que la cifra total de bajas gazatíes desde el inicio del conflicto supera los 72.800, incluidos más de 20.000 menores.

La tensión escaló también en las relaciones internacionales. El ministerio de Exteriores israelí anunció el corte de todos los lazos con la secretaría general de Naciones Unidas mientras esté bajo la dirección de António Guterres, en represalia por haber incluido a Israel en una lista de países acusados de violencia sexual relacionada con conflictos. Irónicamente, Hamás también fue incluida en esa lista por agresiones durante los ataques de octubre de 2023.