La Nasa presentó oficialmente el telescopio espacial Roman en su centro Goddard en Maryland, dando por terminado un proyecto que demandó más de una década de desarrollo y millones de horas de trabajo. El nuevo observatorio promete revolucionar la forma en que los científicos observan el universo y buscan respuesta a fenómenos que aún permanecen sin explicación.

El telescopio lleva el nombre de Nancy Grace Roman, una astrónoma estadounidense reconocida como la "madre del Hubble" por su papel fundamental en ese proyecto. Con más de 12 metros de altura, será transportado a Florida para su lanzamiento previsto para comienzos de septiembre, viajando al espacio a bordo de un cohete de SpaceX. Una vez en órbita, a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra, comenzará su misión de observación desde una posición privilegiada del espacio.

Lo más notable del Roman es su campo de visión extraordinariamente amplio. Según explicó el ingeniero de sistemas Mark Melton a la AFP, este telescopio posee un alcance visual más de cien veces superior al del Hubble, lo que significa que podrá mapear hasta 200 veces más espacio en una sola imagen. Esta capacidad permite analizar grandes regiones del cielo con una velocidad imposible para observatorios anteriores.

La cantidad de información que generará es igualmente impresionante. El Roman enviará aproximadamente 11 terabytes de datos diarios, lo que en su primer año de operación producirá más información que toda la recopilada por el Hubble a lo largo de su vida útil. Este volumen de datos sin precedentes acelerará enormemente el descubrimiento científico.

Entre los objetivos principales del telescopio está la identificación de decenas de miles de nuevos exoplanetas y miles de supernovas. La científica Nicky Fox, responsable científica de la Nasa, señaló que este avance permitirá acelerar la búsqueda de mundos potencialmente habitables. Además, el Roman investigará la materia y la energía oscuras, componentes misteriosos que, según las estimaciones actuales, constituyen aproximadamente el 95 por ciento de todo lo que existe en el universo. También analizará la distribución de galaxias para comprender mejor cómo el cosmos ha evolucionado a través del tiempo.

El director de la Nasa, Jared Isaacman, afirmó que el nuevo telescopio permitirá crear "un nuevo atlas del universo". El proyecto, que superó los 4.000 millones de dólares, se integra al grupo de grandes observatorios espaciales de la agencia, al lado del veterano Hubble y del más reciente James Webb. Más de tres décadas después del lanzamiento del Hubble, que entre otros logros permitió descubrir la aceleración de la expansión del universo, el Roman está listo para desentrañar los siguientes grandes misterios del cosmos.