Médicos Sin Fronteras presentó el martes 28 de abril un informe contundente titulado "El agua como arma", en el que acusa a las autoridades israelíes de llevar a cabo una campaña sistemática de privación de agua potable contra los palestinos en Gaza. La organización médica internacional va más allá: califica esta política como "una parte integrante del genocidio de Israel", al vincularla con el asesinato directo de civiles, la destrucción de infraestructura sanitaria y la devastación de hogares.

Los números son alarmantes. Según datos de las Naciones Unidas, la Unión Europea y el Banco Mundial citados en el informe, Israel ha destruido o dañado casi el 90 por ciento de toda la infraestructura de agua y saneamiento en Gaza. Plantas desalinizadoras, pozos, tuberías y sistemas de alcantarillado quedaron inoperativos. Claire San Filippo, responsable de emergencias de MSF, fue directo en su declaración: "Las autoridades israelíes saben que sin agua la vida se acaba. Sin embargo, han borrado del mapa deliberada y sistemáticamente la infraestructura hídrica en Gaza, mientras bloquean de forma constante la entrada de suministros relacionados con el agua".

MSF documentó varios incidentes en los que sus propios camiones de agua y pozos, claramente identificados, fueron atacados o destruidos. "Palestinos han resultado heridos y muertos simplemente por intentar acceder al agua", denunció San Filippo. La organización se ha convertido en el mayor productor y principal distribuidor de agua potable en el enclave. En marzo, suministró más de 5,3 millones de litros diarios, cobriendo las necesidades mínimas de más de 407.000 personas, aproximadamente una quinta parte de la población de Gaza.

Pero incluso MSF enfrenta obstáculos sistemáticos. Las órdenes de desplazamiento militares israelíes han bloqueado a sus equipos el acceso a zonas donde habían suministrado agua a cientos de miles de personas. Además, un tercio de sus solicitudes para introducir suministros críticos como unidades de desalinización, bombas, tanques de agua y químicos para tratar el agua, han sido "rechazadas o dejadas sin respuesta".

La preocupación de los expertos de MSF es más profunda aún. San Filippo advirtió que la privación de agua, "combinada con condiciones de vida nefastas, el hacinamiento extremo y un sistema de salud colapsado, crean una tormenta perfecta para la propagación de enfermedades". En un territorio donde ya miles de personas han muerto por falta de acceso a agua limpia y servicios sanitarios básicos, esta situación representa una crisis humanitaria de dimensiones catastróficas.

La organización hizo un llamamiento urgente a Israel para que "restablezca inmediatamente el agua para la población en los niveles requeridos en Gaza" e instó a los aliados de Israel a "utilizar su influencia para presionar a Israel para que deje de impedir el acceso humanitario". El informe se publica en un contexto donde Gaza sigue sumida en la violencia diaria, a pesar del alto el fuego anunciado en octubre pasado que detuvo en gran medida los combates iniciados tras el ataque liderado por Hamás contra Israel en octubre de 2023.