Un video publicado por Itamar Ben-Gvir en redes sociales generó una tormenta diplomática que trasciende las fronteras de Israel. El ministro de Seguridad Nacional mostró imágenes de decenas de activistas esposados y arrodillados en una embarcación militar, mientras suena el himno israelí y él ondea una bandera nacional. En las imágenes se ve cómo personal de seguridad reduce al suelo a un activista que gritaba "Palestina libre" cuando Ben-Gvir pasaba cerca. El video fue acompañado de un simple mensaje: "Bienvenidos a Israel".

Las reacciones no se hicieron esperar. Italia fue de las primeras en calificar el trato como "inaceptable" y anunció que convocará al embajador israelí para exigir explicaciones. La primera ministra Giorgia Meloni pidió además la liberación inmediata de ciudadanos italianos arrestados y exigió una disculpa formal. Francia siguió el mismo camino: su ministro de Relaciones Exteriores, Jean-Noël Barrot, también convocó al embajador y señaló que "Las acciones del Sr. Ben-Gvir hacia los pasajeros de la Flotilla Global Sumud, denunciadas por sus propios colegas en el gobierno israelí, son inaceptables".

Lo inusual es que las críticas más duras vinieron desde adentro. El primer ministro Benjamin Netanyahu condenó públicamente al funcionario, asegurando que su conducta es "incompatible con los valores de Israel". Netanyahu anunció que ha dado instrucciones para deportar a los activistas lo antes posible. El ministro de Relaciones Exteriores israelí, Gideon Saar, fue aún más directo en redes sociales: "A sabiendas, le causaste daño a nuestro Estado con esta vergonzosa actuación, y no es la primera vez", escribió, antes de afirmar que Ben-Gvir "no representa a Israel".

Los hechos que generaron tanta indignación ocurrieron cuando la Flotilla Global Sumud, que zarpó de Turquía hace una semana con el propósito de romper el bloqueo sobre Gaza, fue interceptada por la Armada israelí. En total, Israel detuvo 41 barcos en aguas internacionales frente a Chipre e inmediatamente después arrestó a aproximadamente 430 personas provenientes de más de 40 países. Según reportó el grupo activista, los detenidos permanecen "en paradero desconocido" sin acceso a abogados ni asistencia consular, y sus familias no han sido informadas de sus ubicaciones.

La flotilla llevaba ayuda simbólica hacia Gaza, donde casi 2 millones de palestinos enfrentan una grave escasez de vivienda, alimentos y medicinas. Israel ha calificado todo esto como una "provocación" sin intención real de entregar asistencia humanitaria. Organismos locales de derechos humanos como Adalah condenaron enérgicamente las acciones, denunciando "una política criminal de abuso y humillación contra los activistas". Incluso el movimiento Hamás, que controla parte del territorio palestino, calificó las acciones de Ben-Gvir como "una expresión de la depravación moral y el sadismo".