La tensión en el estrecho de Ormuz sigue escalando mientras Irán y Estados Unidos se intercambian acusaciones sobre ataques a buques comerciales. El domingo, el presidente estadounidense anunció que su Ejército "guiará" a los barcos atrapados por lo que Irán considera bloqueo, sin aclarar si esto significa escoltas armadas directas. Mientras tanto, aproximadamente 800 barcos dedicados al comercio internacional permanecen en una zona que se ha convertido en un polvorín.

Desde finales de febrero, organismos como el Centro de Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido han registrado al menos 41 incidentes en la región. El 4 de mayo, un petrolero fue alcanzado presuntamente por proyectiles de origen desconocido cerca de los Emiratos Árabes Unidos, mientras que días antes un granelero fue atacado por embarcaciones pequeñas. Otros buques han recibido instrucciones por radio para abandonar sus fondeaderos. Irán afirmó haber impactado un buque naval estadounidense el lunes, una versión que Estados Unidos rechazó categóricamente.

La cifra más preocupante es la de los 20.000 marinos que permanecen a bordo de estos buques comerciales. Con una media de 25 tripulantes por embarcación y una flota que ronda los 3000 barcos en la región, muchos de ellos no han podido abandonar la zona. Aunque se han repatriado a unos 450 marineros, decenas de miles siguen expuestos a riesgos de misiles, caída de escombros y potencial escasez de alimentos y agua.

La Organización Marítima Internacional (OMI), agencia de la ONU, ha sido clara en su posición sobre las medidas militares que se proponen. "Las escoltas navales no son una solución sostenible. La verdadera distensión y un acuerdo a largo plazo que garantice la seguridad de los marinos son el único camino a seguir", afirmó. Los responsables de la OMI advierten que todos los marinos en la zona son vulnerables a cualquier recrudecimiento del conflicto, independientemente de quién proporcione las escoltas.

Mientras tanto, la agencia trabaja en planes de contingencia con la industria naviera para una posible evacuación segura de buques y tripulaciones. Los funcionarios de la ONU han instado repetidamente a los barcos a ejercer "máxima precaución" mientras se supone que avanzan las negociaciones diplomáticas entre Irán y Estados Unidos. Sin embargo, las promesas de una apertura pronta siguen retrasándose y la incertidumbre continúa afectando una de las rutas comerciales más críticas del mundo.